《圣经》是世界图书史上译本最多、发行量最大的书籍,也是文化史上最具影响力的著作之一。古往今来,诠释《圣经》的著述浩若烟海,令人叹为观止。面对如此深奥繁杂的一门大学问,现代读者如何找到一条便捷的通道,仅以少许精力即可进入《圣经》的学术境界,一览其胜景而领略其堂奥?可以说,约翰·里奇斯的《<圣经>纵览》便提供了一条这样的通道。
《圣经纵览(通识读本典藏版)》由约翰·里奇斯所著,这本小书的篇幅不大,内容却精当而丰富。它论及《圣经》本身的多种内部知识,诸如其卷籍从口头流传到书写成文的漫长历史,及其被接纳为正典而获得权威性地位的复杂过程;还多角度地评述了相关的外部知识,涉及犹太教徒与基督徒理解《圣经》的不同维度,和宗教改革年代以降“批评性解读”的概貌——其中既有马丁·路德等新教思想家对天主教释经传统的反驳,也有赖马鲁斯、莱辛、威斯、施魏策尔等近代宗教学者对《圣经》的历史性和学术性辨思。此外,作者还立足于当代文化的制高点,深刻分析了《圣经》与后殖民世界的错综关联,描述了它在高雅文化与通俗文化中扮演的多重角色,并就其在政治生活中的功能和地位发表不少精辟之见。