从泰伯开创吴国，到后来与中原地区有交流、有文明、有文字记载的吴王寿梦时期，一共经历了十八代王。由于当时吴国政权还只是一个原始政权，人民的生活方式也极为原始，这十八代王间发生了什么大事并没有历史记载。《史记》中只是提到了这十八代吴王的名字，没有任何事迹记载。其中唯一值得一提的是第五代吴王周章。当时周天子已经伐纣成功，完成了改朝换代，忽然想起自己还有两个爷爷辈的亲人去了吴地，便派人去寻找。使者到了吴地，并找到了当时的吴王周章，将吴国正式册立为周朝的诸侯国，赐予周章伯爵爵位。至此，吴国才算正式在华夏民族的历史上有了明确地位。遗憾的是，出使吴国的这位使臣办完这件事以后就草草地赶回了周地，对于吴国当时的情形并没有更多的描写。
虽然没有文字记载，但从泰伯、仲庸到寿梦，历代吴王还是有着很大的作为的，这点从吴国的疆域变化上就可以看出来。根据考古发现，泰伯最早占领的是江南宁镇地区，这个地区在太湖东侧，西北以长江南岸为界，南至黄山、天目山一带。泰伯以此为根据地站稳了脚跟，而后便把目光放在了整个江南区域。为了占领这块完整的小平原，吴国先后吞并了朱方、淹等几个方国，形成了吴国初步的形态。
所谓“方国”，是一种相对原始的政权形式，具体点说它是指中国夏、商王朝之时出现的高于原始部落的城邦形式的政治实体。根据近年来学者们的研究，中国古代的商王朝，其本质上是一些方国与方国的联合体，彼此之间虽然有一些方面需要相互依存，达成共识，但并不是方方面面都有着同样的规定。这有点像今天“美利坚合众国”的格局，除了军事、外交、经济是中央做决定，其他方面几乎都是各州政府自行做主，甚至连教育、法律等方面各州也都有着自己的规定。根据考古学家苏秉琦先生的研究，古代中国发展到方国阶段大约在距今4000年以前。也就是说，大概在公元前2000年前后，中国正式脱离了部落形式的原始社会，发展到一个相对发达、文明的模式。
吴国吞并了周边的几个小方国之后，算是正式占领了这块三面临水、一面临山、自然资源极其丰富的小平原。泰伯、仲庸终于可以率领那些最先归顺的原始民族，将经济模式由原始的渔猎方式改革为农耕化的生产方式。农耕是受地形局限的，尤其是生产力越不发达的时候，受到的自然环境的局限就越大。以前吴人生活在沼泽地区，即便是泰伯、仲庸再有文化，也不可能在这样的地方种田。如今占领了这样一块可以安居乐业的小平原，吴人才开始真正踏上文明之路。这群“断发文身”的蛮夷尽管距离真正的文明还很远，但终于可以摆脱食不果腹的危险了。
将这块土地治理好以后，泰伯、仲庸的子孙们就有了更大的野心。一块土地所能承受的人口是有限的，想要增强实力，就要拥有更多的人口，而当这块土地所能养活的人口达到饱和的时候，他们就开始不满足于这块土地了。吴人需要更辽阔的空间以发展自己的实力，但是对于这块三面临水一面临山的地方，想要继续扩充，就要跨过水或者越过山。于是，吴人将他们的目标投向了长江的对岸——江北地区。
20世纪中叶，根据著名历史学家郭沫若先生的推断，吴国大约在公元前700年至前680年之间灭掉了江北地区的一个小国——邗。这个国家的地理位置大约在今天江苏省扬州一带。这一军事行动使吴国在长江以北的地区建立了一个自己的根据地。秦王朝统一中国以前，在中国大陆这块版图的历史上有着这样一个习惯：当一个国家吞并了另外一个国家的时候，尤其是在占领和使用了被吞并国家的都城的时候，经常以被吞并国家的名字相称。比如，战国时韩国灭了郑国，并且迁都于原来郑国的首都，所以很多文献上就称韩国为郑国；魏国迁都于梁，也被称为梁国，魏惠王又被称为梁惠王。所以现代出土的一些春秋时期的文字资料……
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