南希·克拉克、克里斯蒂·马西森编著的《我的第一夫人们(担任白宫花艺设计主管的25年)(精)》讲述了一位美国普通女性，从白宫志愿者做到花艺设计主管的30年不凡经历，记录了她与六位美国第一夫人朝夕相处的生活片段、感人瞬间和所见所闻。去白宫当花艺师，为美国第一家庭和世界政要、名流做花艺装饰，这也许是作者只有在梦中才敢想的事情。但是有一天，她真的梦想成真了，并且在白宫一干就是30年。这30年，白宫换了六回主人，但花艺设计主管只有她南希克拉克一位。她招待和服侍过来自全球各国的显要人物和领导人，像英国女王、教皇、南非总统、印度总理、法国总统和中国国家主席邓小平……

英国女王、教皇、南非总统、印度总理、法国总统和埃尔顿·约翰，他们有什么共同点呢？

作为白宫客人，他们都享受到了南希·克拉克那些精美的花艺设计。

南希·克拉克为欢迎世界领导人和显要人物的国宴设计过花卉和装饰，她为第一家庭的私人住宅安排花艺装饰，为多萝西·布什和詹娜·布什策划婚礼。25年来，她为白宫每个圣诞节创作了精美的花艺展示和装饰。

作为白宫花艺设计主管，南希·克拉克与米歇尔·奥巴马、劳拉·布什、希拉里．克林顿、芭芭拉·布什、南希·里根和罗斯林·卡特这六位第—夫人都密切合作过。在南希·克拉克、克里斯蒂·马西森编著的《我的第一夫人们(担任白宫花艺设计主管的25年)(精)》中，她揭示了—些幕后故事，让读者了解到，每—个第—夫人的独特风格和不为人知的私密。

南希·克拉克首次披露了她非同寻常的白宫生活。她对白宫充满感情，称其为她的第二个家。

Chapter 01 让白宫处于花海中

 我的新工作

 白宫内部

 白宫“典型的”一天

 皇室接待：接待女王的国宴

Chapter 02 我接触的首位第一夫人：罗斯林·卡特

 花艺考验

 见面与问候

Chapter 03 华丽的回归：南希·里根

 清理白宫

 牡丹只在五月开

 轻松的一面

 艰难的一年

Chapter 04 善良的魅力：芭芭拉·布什

 随和的风格

 忠实的伴侣

 假日的欢呼

 谦和的夫人

 其他的庆典

Chapter 05 女强人：希拉里·克林顿

 品位的问题

 友好的姿态

 但他们仍有欢乐时刻

 雨过天晴

Chapter 06 宁静的优雅：劳拉·布什

 拉开序幕

 简单优雅的女性

 9·11事件

 大事件，大变化

 璀璨美丽的圣诞节

 詹娜的得州婚礼

Chapter 07 一个新时代：米歇尔·奥巴马

 离别时刻

附录

致谢

美国总统就职日那天，官邸工作人员日程繁忙，他们要把新的第一家庭的衣物放入衣柜，整理好他们的床铺，拆掉家具包装。另外还得扔掉空盒子和包装纸(堆得到处都是)，装配总统办公室，为第一家庭的客人准备膳食，为第一家庭和他们所有的客人把花摆放到位——而且，这一切都要在5个小时之内完成，赶在第一家庭从就职活动返回之前。

每年两到三次(在假期期间，明确地说，在就职时段)，所有的客房都住满，而且至少一两个客房在一周内会住满一两次。在客人确定会住时，我们才在客房摆花，所以多数时候，我们有12—15个花艺摆设任务——而非36个——对象为二、三楼。二楼房间差不多经常要布置，包括休息区、卧室和餐厅。我们一直确保第一家庭房子内的鲜花和房间颜色协调，仿佛融为一体，而不是像弄了一场花艺设计展览。

整个白宫有132间房和35个卫生问。住宅区的二楼下方是典礼专用楼层：国宴厅用于举办国宴；东厅用于举行新闻发布会、大型宴会和宴会后的娱乐活动；红、蓝、绿厅主要用于鸡尾酒会和其他招待会。里根夫人最喜爱红色，她特别喜欢红厅，墙上全是红真丝。她常在红厅拍自己的官方照片。

专用楼层下为一楼，有外交接待室(白宫四间椭圆形房间之一，国宴之前，外交官们先进入这个房间，总统来时，或是进出南边直升机时，它是后门)；有地图室，第一夫人如果不想有人去二楼，就用它做内部会议室，官邸职员也可用它开会；有间瓷器屋，里面的玻璃展示柜里陈放着总统的餐具瓷器；有金银屋，这是间漂亮的客厅，里面有玻璃陈设柜，陈列着白宫镀金收藏品中的镀金银块样品；还有图书馆，第一家庭常用它来录制电视采访和公益广告。这些房间在一楼的南面，其中大多数可以供旅客在公众开放期间参观。很多旅客无法参观的房间——如主厨房、客房办公室、国家公园服务办公室、保龄球馆、木工房和我的大本营花房——在北面的走廊边上。

总统办公室、内阁会议室和总统高级职员办公室都在西翼大楼，而第一夫人和她职员的办公室在东翼大楼。卡特夫人是第一位在东翼大楼拥有正式办公室的第一夫人，她几乎每天都在那儿办公。

我从成为花房的全职员工起，就成了官邸职员。官邸有90多名职员：主厨、糕点厨师、书法家、监护人、男女服务生、水管工、电工等等，负责打理第一家庭的需求。全体官邸职员的服务宗旨是“让总统满意”，这就意味着有人会在任何时候，因任何原因，或者毫无缘故地被辞退。但是由于官邸职员没什么政治意图，很多人，比如我，在历届政府中一直在职，不管总统是民主党人还是共和党人，都没受到影响。和多数官邸职员一样，我在白宫工作时一直保持自己的政治观点，至今仍如此。

接待员是官邸团队的领导。每件事都要经过接待员办公室的检查，首席接待员是最高负责人，他们遵循第一家庭的指示，也就是说和总统以及第一夫人接触最密切。在南希·里根的回忆录《轮到我了》中，她提到，在里根执政开始时期，莱蒂茨亚-波多里奇(Letitia Baldridge)(曾任杰奎琳·肯尼迪的参谋长和社交秘书)告诉她：“一定要和首席招待员好好相处……他是这个地方的管理者。其次是和你的丈夫，他会成为你生命中最重要的男人。”

我在白宫开始工作时，首席接待员叫雷克斯·斯考滕(RexScouten)，他经历了里根政府的第一任期，之后成为白宫馆长。(里根夫人确实把他当作生命中很重要的人，她甚至给自己的骑士查理王猎犬起名为雷克斯！)从1949年起，他就一直在白宫效力，那时他是杜鲁门总统的一名特工，做了48年，直到1997年退休。他很英俊，极有魅力，也很老派。虽然对其他的同事和之后的首席接待员，我都直呼过其名，但是对于他，我一直都叫“斯考滕先生”，至今仍是如此。

1981年，当我受聘成为一名全职花艺设计师时，斯考滕先生告诉我：“我还不太清楚怎样和一个女性花艺设计师打交道——但是我们会试一试。”但在之后，他总是支持我，我喜欢和他共事。在国宴后，当我和他一起核查，以确保一切正常时，斯考滕先生不会只说句：“嗯，还不错。”他会伸出一只胳膊搂住我，大声说道：“做得好！”P10-12

从见到祖父花园的第一天起，我就爱上了花。我在伊利诺伊州长大，那时家境不宽裕，所以我们的娱乐都是些不花钱的，比如，在祖父母的庭院里玩耍。这是我最喜爱的活动之一。我的祖父是名维护庄园园林的专业园丁，他将自己的庭院同样打理得非常漂亮，花色和品种众多。

我们和祖父母住了几年，然后搬到半个街区以外，因此我在那个庭院度过了许多时光——有时只是看看花儿，但更多时候是将花序摘下，然后揉挤雪浆果，弄得啪啪作响。“南希！离那些花坛远点！”我祖父老是这样说个不停。如果劝不住我，他会试着解释(“不要把花摘了，它们还要生长呢”)或是和我讲条件(“你可以浇花——但得站在花坛外”)。我喜欢浇花，但是我才不会站花坛外边呢，所以就时不时地被赶出庭院。然后，我就会溜进别人的庭院，玩他们的花儿，弄得他们常打电话向我妈妈告状。最后，我不再以摧花为乐，而是像祖父那样悉心照管。

我祖母喜欢自家的花，但却毫不担心我在花园里的所作所为。她是名裁缝，从冬衣到婚纱，这些精致无比的物品，她都能缝制。她向我徐徐灌输了对创造力的热爱。我想，我的一些艺术敏感性就是来自于她。(我小学时，曾赢过许多艺术小比赛——我觉得，我为白宫所做的很多鲜花装饰也是短期艺术品！)

不过，在职业生涯的早期阶段，我并未追求花艺或任何其他艺术事业。从布拉德利大学(位于我的成长之地皮奥里亚)毕业后，我当了美联航的一名空服员。我知道外面有一片我尚未目睹的世界——我想开始游历，结识新朋友。但我的内心深处，仍记挂着花，想着创造的事情。我的第一次空服任务是到纽约，然后又转至旧金山。我喜爱这份工作，因为可以看到美国的每个主要城市。

但是我的游历戛然而止，因为不久之后，我遇上了美国空军试飞员学院的一个帅哥，他叫迈克尔·克拉克。我们谈了5个月恋爱，然后于1967年10月结婚。这时，我必须辞掉空姐工作，因为那时空姐不能为已婚者。起初，放弃我的游历生涯，并搬到远离城市生活的地方很难，但当然，能和爱人在一起是值得的。

我们住在爱德华空军基地，离洛杉矶大约70英里，我常开车去洛杉矶花卉市场买些花带回家。那时我对花艺设计还一无所知——只知道自己喜欢那些看起来美，闻起来香，且有许多花瓣的花。我的最爱是牡丹、玫瑰和金鱼草。

从试飞员学院毕业后，我丈夫被调往新墨西哥的阿尔伯克基。在那儿，我继续利用空闲时间练习插花，虽然仍觉得自己手法不太正确。1969年12月，我们的儿子克里斯出生，在这之前，我做过接待员。我们搬去阿拉巴马的蒙哥马利，住了一年。1971年夏季，我们搬至俄亥俄州的代顿，同年10月，我们的女儿苏珊娜(Suzanne)出生。在代顿，我开始进行更多的花艺设计，并开始将插花作品送给朋友们——你想想，一间房子才需要多少插花呢？为他人做设计很有意思，他们似乎很喜欢我的设计。

越南战争仍在持续。1974年，我丈夫该上战场了。他先在泰国驻扎，然后飞往越南。我和孩子们搬回到伊利诺伊州，和我妈妈住在一起，她现在孤身一人，因为我父亲最近去世了。我试着在当地花店找份工作，就算兼职也行。但是，没人雇佣我，因为我没有任何专业经验。后来，我在一家临时工作中介机构上班，做一些行政方面的杂活。最后，战争结束，我丈夫回到家，我们又搬回了代顿。我决定，不能再将插花爱好只当作消遣了，于是报名上了一个成年人夜校班，学家庭花艺设计。上课的老师有一家花店。“如果你来给我做事，”上课结束时她告诉我，“我会教你如何成为一名花艺员。”

这主意听起来不错，所以我给她做兼职。她教了我很多基础设计，但我觉得远远不够。在她店里工作时，我得知，美国一家顶级花艺设计学院——希克森花艺设计学院——就位于俄亥俄州，在克利夫兰(Cleverland)地区。虽然有三小时的距离，但我立即就决定，我想去那儿。

“迈克尔，我去上学时，你得照看孩子们三周时间。”1977年春天的一个晚上，我对丈夫宣布，“我要去上克利夫兰的花艺设计学院。”

他像看疯子般地看着我，然后问道：“你就不能在代顿找个学校吗？”我当然能，但是我跟他解释，这是全美最好的学院之一，附近没有类似的了。他总是支持我的疯狂念头，不过我提出的艺术方案从未成功实现过，而这次他再次表示支持。“好吧，”他说，“去做吧。”所以我就去了。当时克里斯7岁，苏珊娜6岁，两人都不太明白妈妈为什么要离家一段时间，但是只需几周，他们很快就适应了。我给他们请了个保姆，每天在小孩放学到我丈夫回家的这段时间里照看他们。然后，我就动身了。

这是我所做过的最棒的决定。我开始懂得如何正确地照料花，并学会了先进的设计技巧——色彩搭配、花艺装饰，以及从传统到现代的种种设计方式。我还发现，我在制作大型节日安排方面很有天分。“你是个聚会型设计师！”学院院长比尔·希克森(Bill Hixson)说道，“如果你丈夫一直驻扎在华盛顿，那你应该看看能不能到白宫当个设计师志愿者。”他给了我首席花艺设计师的名片，我小心翼翼地放人钱包。一年后，我丈夫被派往华盛顿，于是我联系了首席花艺设计师。从此，在这个国家最重要的建筑中，开始了我31年的花艺设计师生涯。