研究当今世界的民族和民族问题，正确认识民族主义，指出人们对民族主义的误读与误用，包括欧洲早期民族主义经典理论家对民族主义现象的片面解释，从而探讨民族关系或族际关系的健康发展之路，包括为民族主义正名，是摆在我国民族主义理论研究者面前的重要任务。为此，笔者在2006年申报了中国社会科学院重大项目“民族主义基本理论与实践问题”。为执行这个项目，课题组完成了9卷本《世界民族》和9本译著，笔者陈玉瑶和朱伦则完成了《民族共治——民族政治学的新命题》一书的撰写；读者面前的两本译文集——《民族主义——当代西方学者的观点》和《民族与民族主义(苏联\\俄罗斯\\东欧学者的观点)》，同是该项目的成果。
这两本译文集的文章，主要选自我国民族学界众所周知的《民族译丛》(1979～1995年)；另有几篇是笔者和其他译者最近翻译的文章。这两本译文集，可大致反映20世纪50～90年代前半期国际学术界对民族主义问题的研究状况，具有一定的史料价值。