当荷芝欢天喜地地跑回家把这个喜讯告诉母亲时，母亲既高兴又犯愁，高兴的是小小年纪的荷芝竟然能上台表演，这太出乎她意料了！而愁的是跳舞需要一双白跑鞋，可小荷芝没有一双像样的鞋子！这让做母亲的非常惭愧，当时母亲身上没钱，父亲又出海捕鱼，向别人借又不好意思，怎么办呢？跳芭蕾舞最要紧的就是一双舞鞋，没有专业的舞鞋，白跑鞋也就对付过去了。但是，那时候小荷芝家里穷得连一双白跑鞋都买不起，这事今天说起来恐怕令人难以置信，但当时她家里的经济情况就是如此。母亲没有一点办法，最后，她整整花了一夜，为小荷芝赶制了一双小布鞋让她登台演出。
小荷芝几乎一夜没有睡好。她又激动又兴奋，毫无疑问。她是懵懵懂懂的，却伴随着激动，上台跳给许许多多人看，这将是一种什么样的感觉啊？她一点体会都没有，但她觉得这很有意思，毕竟她能够上台表演了，她要跳白毛女给大家看，这多好啊！她花了这么多时间练习竟然没有白费劲，她觉得太值了，但她还是有点紧张的，因为这是她第一次登台演出，也是在全乡万人大会上演出啊……
第二天一大早，小荷芝穿上母亲连夜赶制出来的新布鞋去了学校，随后由老师陪着去了会场。会场里人山人海，演出开始了……终于请小荷芝出场了，她面对广场上密密麻麻的观众，竟然一点都没有怯场，她全神贯注，按着《白毛女》中的节奏和音乐，激情洋溢地跳完了老师要求她表演的一段独舞……全场掌声雷动，他们被小荷芝优美的舞姿折服了。
一个渔家姑娘，才八岁就自己学会了跳白毛女，这让观众震撼了，他们觉得好奇、百思不得其解，在他们的眼中，这怎么可能呢？一个渔家小女孩跳起了白毛女，且跳得那么神似完美、可爱迷人，这又是谁教会她的呢？岛上没有人会跳白毛女啊！难道她天生就会的？他们想不明白，这谜多年以后也没有解开。从此小荷芝在岛上出了名，大家知道长自乡有个小“自毛女”。此后，小荷芝被舟山各岛邀请，由父亲带着她去各岛演出，跳芭蕾舞《自毛女》。每次演出前她都认真准备，那时候她幼小的心灵中就默默地装着观众，她要给观众留下美好的印象，她是个能够上台表演的孩子，而走上舞台的那一刻，她的全身血液都沸腾起来了，每个动作都做到恰到好处，让人无法挑剔……是啊，她对艺术是有天赋的，要不她怎么会跳得这么像呢？！今天看来，她确实从小就有艺术感觉，就憧憬长大了能干这一行，而当她稍稍长大一些，她把艺术当作自己的生命了！尽管当时她才八岁，不懂得此话的深刻涵义，但她一丝不苟的舞蹈表演，确实凝聚了她对表演艺术的懵懂理解，所以每次上台演出她总能让观众折服……由此她每次上台表演都非常受欢迎。毫无疑问，在演出的过程中，她的舞艺大有长进，越跳越娴熟，越跳越完美，在她八岁的时候，竟然成了岛上人见人爱的小明星，让其他小朋友羡慕不已。
三、中学时代
荷芝进中学念书时，要翻越两座山头才能到达学校，来去得花三个多小时，道路崎岖难走，一路上非常艰辛。每天天还没亮就起床梳洗，天蒙蒙亮就从家里出发，晚上从学校回家天已经快黑了，那时大哥二哥都跟父亲出海捕鱼，家里就剩荷芝跟母亲，母女俩相依为命。荷芝读书是非常用功的，对语文、历史、地理特别感兴趣，每天在煤油灯下做功课做到很晚才去睡，老师要求背的古诗文，背的英语单词，直到烂熟于心才躺下。不过，这样的情况只有父亲不在家的时候才行，如果父亲没出海，在家里待着，他就比较严厉挑剔。严家三兄妹都得听他的话，而荷芝也就不敢睡得这么晚，父亲会说，“早点睡，家里没有这么多煤油让你点！”
确实，当时荷芝家是父亲说了算。学习重要还是煤油重要？不言而喻，对小荷芝来说，自然是学习重要。可是，荷芝小小的年纪非常体谅父亲的感受。在她眼中，父亲永远是对的。因为父亲出海捕鱼不容易。在海上劳作太辛苦了，且有生命危险，所以她就不希望父亲老是出海捕鱼。所以她理解父亲，因为家里这么困难，一切都得节省，这在小荷芝看来是毫无疑义的。P9-P11