《山海经》内容涵盖上古地理、天文、历史、神话、气象、动物、植物、矿藏、医药、宗教等诸多方面,可以说是上古社会生活的一部百科全书。刘歆编写的这本书吸收古今学者的研究成果,借鉴晋人郭璞所撰《山海经传》、明人王崇庆所撰《山海经释义》、清人吴任臣所撰《山海经广注》、清人郝懿行的《山海经笺疏》、今人袁珂的《山海经校注》之精髓,采众家之长,以简洁流畅的语言、详尽精确的注释方式,力求为读者展示一个神奇广阔的历史文化画卷,进而让每一位读者都能更多地了解中国博大精深的文化源流,热爱这片神奇的土地和生活于其上的人民。
《山海经》是中国古代的一部奇书,作者及成书时间无考,西汉刘歆编定。全书18篇,约31000字。记载了五百余座名山的名称、地理位置,三百余条河道的名称、河流发源地及流向,四十多个方国的名称及远方异民的民情风俗,一百多个历史神话人物,一百余种药用动植物,四百余种神怪异兽;并保存了大量的远古神话传说。不仅是一部讲述山川河流的地理书,更是一部包罗万象的上古百科全书。《山海经》以它那集大成于一身的气质,恢弘丰富的内容,生动形象的图画,注定其吸引的不仅仅是学者,更有无数的普通读者。“古之为书,有图有说”,文字与图画的结合,使得《山海经》更加直观生动,更易为当今的读者所接受和喜爱。