《中国近代文学大系》(1840—1919)由中国近代文学大系总编辑委员会编著,经七十七位专家,历时三年,将浩似烟海、隐显错杂、良荞不齐、濒于佚失的近代文学资料,经分门别类地搜集、烛隐、筛选、点校、笺释,并撰写导言和作者小传,整理出一套有点有面、鲜明系统的资料系列,以供文学专业工作者、教学工作者和文学爱好者研究、选材、教学和鉴赏。《中国近代文学大系》根据近代文学的特点,分门别类,各没专集,分卷编纂。每集都有主编撰写的长篇《导言》,每卷都有珍贵的书影、作家照片或手迹等插页。重要的选题都由主编提出,经专家讨论,反复争鸣后定稿。选材均以初版本为依据。