第三个月的头里，下了场雪，卢福的母亲见父亲还没回来，就约了几个人去站台送棉袄棉裤。也被站长转身拦住，他说，这个站台是有暖汽的站台，里面热得穿着薄褂都要出汗。等上了车还要好，想热就热，想冷就冷，这些笨重的东西一点用处都没有。
四个月刚过，下了一场雪，雪大得遮住了天，一下就是好几天。雪开始转小的那个傍晚，父亲带着一身雪花回到了家，一连气喝了五碗砖茶后，才开口说，二娃上车了。
卢福再没见过他的二哥二娃。那时候卢福十一岁。P镇那些上了车的孩子从来没有一个回来过，但不知P镇的人从哪里得到的消息，都知道他们各自的孩子的情况，比如娶上媳妇没有、生了几个孩子。后来镇上的一位德高望重的老师分析说，怎么可能回来么？只有那么一条轨道，这趟车轰隆隆往南不停地开了十七年，根本腾不下往北回的路。
进站的费用每年都在涨，今年新上任的镇长在喇叭里讲，要把车站弄得漂漂亮亮，冲着火车的那面全装上灯泡，让火车能将P镇的车站从那些黑头黑脑的车站区分出来。这样火车一到这里才愿意停下来。
车票涨到八百元。卢福只攒下一千元，原来指望着阿小和他的姐姐棉花都能上车，现在只能让阿小一个人去了。留下棉花，卢福心里窃喜，再怎么说，自己还是舍不得两个孩子同时走掉。留着棉花，家里就留着颜色。
卢福从三个月前进了站就再也没有坐下过，他跟他父亲一样，害怕一打盹的功夫就耽误了孩子的前程。下一次火车再停下来不知道要到什么时候，早上车早享福。
卢福再一次环顾四周，阿小是这群等着上车的孩子中年龄最小的，只有十一岁。卢福为此颇为得意。虽说按照镇上的规定，要年满十四才能上车。可是卢福的舅舅在镇上公安局，就给阿小改了户口。不过镇上年满十四的孩子越来越少，能走的全都上了车。余下没钱走不了的，也一直没钱。比如后洼乡三村，这十八年总共才送出去三个孩子，还是由村长挨家挨户在全村集来的款资，最聪明最听话的孩子才可能被送上车。那是一个庞大的仪式，卢福有幸见识过。三村那次上车的孩子叫水娃，被全村的人簇拥着走了一天一夜，到车站的时候，水娃他爸哗啦啦扑通一下跪倒在地，冲着全村的人磕了几个响头。卢福听人说，本来要走的不是水娃，原本选出来的那个孩子突然生了一场大病，整日介躺在床上咳，连起身的力气都没有。村里的人等了一个月，见还没有好的迹象，就又选了水娃出来。
火车终于停下来的那天夜里，下着大雨，还好卢福带了伞，他把伞撑到阿小头上，一直到阿小的脚踏上踏板，阿小回头看卢福像是要哭出来。就着雨水卢福抹了一把脸，拍拍阿小瘦伶伶的脑袋，阿小就被人扯上了车。卢福听见一声长鸣，本能地闪开身子，就看见这黑乎笨笨的东西咔嚓嚓挪动起来。
卢福回到家，先被阿小妈的尖叫声吓了一跳，阿小妈指着他的脸问咋了。卢福用手一抹，抹下一层黑来。他才明白，为什么刚才下了雨，火车的上半截就变成了白的，不像他小时候见到的那个黑色的火车了。
阿小上了车就闻到一股奇怪的味道，和他以前闻过的任何味道都不一样。有点酸，还略发苦，让喉咙上方有些不适，阿小打了个大大的喷嚏，连口水都跟着喷了出来。
领着阿小的这个男人高大异常，脸色若隐若现，迈着大步只顾往前走，阿小跌跌撞撞地跟在后面，好几次险些被对面来的人碰倒。阿小伸出手轻轻拉住这人的衣角跟着。这时听见有人从对面骂骂咧咧地走来，阿小抬头一看，不禁吓了一跳。
对面走来的这个人胡子遮住了大半张脸，只露出一双绿莹莹的眼睛，头顶上光光的，四周却围了一圈羊毛卷似的红头发。他的嘴里叽里咕噜地说着阿小不懂的话，双手夸张地在空中挥舞着，走近阿小时，突然放慢了脚步，像是想从口袋里掏出什么，阿小本能地闪到一边，却被一条伸过来的腿绊了个咧咧。
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