叶圣陶是20世纪中国一位杰出的作家、教育家和出版家，又是中国现代童话创作的拓荒者。他的童话构思新颖独特，描写细腻逼真，富于现实内容。

本书为他的散文作品集，主要收录了《稻草人》、《小白船》、《一粒种子》、《花园之外》、《快乐的人》、《梧桐子》、《画眉鸟》等作品。其中《稻草人》以田间草人的目光与心灵，感受了劳动人民的苦难，是叶圣陶童话的代表作，给中国的童话开了一条自己创作的路。

1923年出版的《稻草人》是中国第一本童话集，作者叶圣陶也因之确立了自己中国现代童话创作拓荒者的地位。该书共收入了他1921年至1922年创作的23篇童话。郑振铎在为《稻草人》作序时认为：在描写一方面，全集中几乎没有一篇不是成功之作。”鲁迅也说：叶绍钧先生的《稻草人》是给中国的童话开了一条自己创作的路的。”1931年，作者出版了另一本童话集《古代英雄的石像》，共收入9篇童话。这两本童话集都是叶圣陶的名作。他的童话构思新颖独特，描写细腻逼真，富于现实内容。可以说，好几代中国人都是读着这两本童话长大的。

本书正是《稻草人》和《古代英雄的石像》这两本童话集的精选集，共选入作品16篇。清华大学美术学院博士杜文涓以其长居云端的诗思为每篇童话精心创作了配图，在整体上使本书更具如梦如幻的美丽意境。

小白船

一粒种子

傻子

眼泪

玫瑰和金鱼

花园之外

稻草人

快乐的人

梧桐子

旅行家

富翁

画眉鸟

古代英雄的石像

聪明的野牛

含羞草

牛郎织女

一条小溪是各种可爱东西的家。小红花站在那里，只是微笑，有时做很好看的舞蹈。绿草上滴了露珠，好像仙人的衣服，耀人眼睛。溪面铺着萍叶，矗起些黄的萍花，仿佛热带地方的睡莲——可以说是小人国里的睡莲。小鱼儿成群来往，针一般地微细；独有两颗眼珠，大而发光。青蛙儿老是睁着两眼，像看守的样子，大约等待它的好伴。

溪面有极轻的声音——水泡破碎的声音。这是鱼儿做出来的。它们能够用它们的特别方法，奏这奇异的音乐。“泼刺……泼刺”，它们觉得好听极了。

它们就邀着小红花一起舞蹈；绿草因为夸耀自己仙人的衣服，也跟了上来；小人国里的睡莲，喜得轻轻地抖动；青蛙儿看得呆了，不知不觉，随口唱起歌来。溪上一切东西，更觉得有趣、可爱了。

小溪的右边，泊着一条小小的白船。这是很可爱的白船，船身全是白色，连舵、桨、篷、帆，都是白的；形状正像一支梭子，狭而长。这条船不配给胖子坐的。倘若胖子跨上去，船身一侧，就会掉下水去。也不配给老人坐的。倘若老人坐了，灰黑色的皮肤，网一般的额纹，同美丽的白色配合在一起，一定使老人羞得要死。这条小船只配给玲珑美丽的小孩子坐的。

这时候，两个孩子走向溪边来了。一个是男孩子，穿的白色的衣服，面庞红得像苹果。一个是女孩子，穿的同天一样的淡蓝色的衣服，也是红润的面庞，更显得细洁。

他们两个手牵着手，轻快的步子走过小林，便到了溪边，跨上小白船。小白船稳稳地载着他们两个，仿佛有骄傲的意思，略微摆了几摆。

男孩子说：“我们且在这里坐一会罢。”

“好，我们看看小鱼儿。”女孩子靠着船舷回答。

小鱼儿依旧奏他们的音乐，青蛙儿还是唱歌。男孩子采了一朵萍花，插在女孩儿的发辫上，看着笑道：“你真像个新娘子了。”

女孩儿似乎没有听见，只拉着男孩子的衣，道：“我们来唱鱼儿歌，我们一齐唱。”

他们唱歌了：

“鱼儿来！鱼儿来！我们没有网，我们没有钩。我们唱好听的歌，愿与你们同游。鱼儿来！鱼儿来！我们没有网，我们没有钩。我们采好看的花，愿与你们同游。鱼儿来！鱼儿来！我们没有网，我们没有钩。我们有快乐的一切，愿与你们同游。”

歌还没唱完，大风起了，溪旁花草舞得很急，水面也起了波纹。男孩子张起帆来，预备乘风游行。女孩子放下了舵，一手按住，像个老舵工。忽然两岸往后退了，退得非常之快，小白船像飞鱼一般地游行于溪上了。

风真急呀！两岸什么东西都看不清楚，只见一抹抹的黑影向后闪过。船底的水声，罩住了一切声音。白帆袋满了风，像弥勒佛的肚皮。照这样的急风，不知小白船要被吹到哪里去呢！他们两个惊慌了；而且行了好久，不知到了什么地方。想要它停止，可又办不到，它飞奔得正高兴呢。

女孩子哭了。她想起家里的妈妈；想起柔软的小床；想起纯黄的小猫。今天恐怕不能看见了！虽然现在在一起的是亲爱的小伴，但对于那些也觉舍不得。

男孩子替她理被风吹散的头发，一壁将手心盛她的眼泪。“不要哭罢，好妹妹，一滴眼泪，譬如一滴甘露，很可惜的。大风总有停止的一刻，犹如巨浪总有平静的一刻。”

她只是哭泣，靠在他的肩上，像一个悲哀的神女。

他设法使船停止。他叫她靠着船舷，自己站起来，左手按帆绳的结，右手执一柄桨。很快的一个动作：左手抽结，右手的桨撑住岸滩。帆慢慢地落下来了，小白船停止了。便看两岸，却是个无人的大野。

他们两个登岸，风还是发狂的样子，大树都摇得有点疲乏了。女孩子揩着眼泪，看看四面无人，又无房屋，不由得又流下泪来。男孩子安慰她道：“没有房屋，我们有小白船呢。没有人，我们两个很快活呢。我想就在小白船里，住这么一世，也是很好。你也这么想罢？我们且走着玩去。”

她自然而然跟着他走了。风吹来，有点寒意，使他们俩贴得愈近，彼此手勾着腰。走不到几百步，看见一树野柿子，差不多挂的无数玛瑙球，有许多熟透的落在地上。她拾起一个来，剥开一尝，非常甘甜，便叫他拾来同吃。他们俩于是并坐地上吃柿子，一切都忘记了。

忽然从一丛矮树里跑出一头小白兔。它奔到他们俩跟前，就贴伏着不动。她举手抚摩它的软毛，抱它在怀里。男孩子笑道：“我们又得一个同伴，更不嫌清静了！”他说着，剥一个柿子给它吃。小白兔凑近来，红色的果浆涂了半面。

远远地一个人奔来，面貌丑恶可怖，身子也特别地高。他看见小白兔在他们俩身边，就扳起面孔来，说他们偷了他的小白兔。男孩子急辩白道：“这是它自己奔来的，我们欢喜一切可爱的东西，当然也欢喜它。”P9-13