1984年间，在美国加州偏远牧场与波兰剧场大师果托夫斯基的相遇，改变了刘若瑀的人生，也启发了台湾的表演艺术。　　「优人神鼓」是台湾十分重要的现代表演团体，早期从「优剧场」转变而来。创办人刘若瑀接受了果托夫斯基的身体训练之後，惊觉所有的创作都必须找回自我。於是回到台湾之後，以探索台湾人的身体为训练宗旨，创作融入传统、祭仪、太极……等领域，并逐渐探索出以静坐、苦行为表演质地的训练方法。　　如今「优人神鼓」以打鼓来实践道艺和一、东西交融的表演理念，持续创作，并以此表演享誉国内外。　　《刘若瑀的三十六堂表演课》内容即为刘若瑀在1984～1985年间，在加州洛杉矶尔宛（Irvine）大学果托夫斯基工作坊接受严格训练的珍贵记录与学习心路历程，也是日後回台创立「优剧场」，以及日後蜕变为「优人神鼓」的重要关键。　　《刘若瑀的三十六堂表演课。是刘若瑀的第一本书，也是优人神鼓从创团至今的第一本书。谈的是与大师的相遇，与大师的对话，以及特殊的表演训练。而刘若瑀是极细腻敏锐的表演者，她的经历与思索充满了深度的灵性，她谈的是表演方法，也是人生。

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自序：三十年酿就的体悟

上学期

第一堂课：打破时间

第二堂课：没有语言

第三堂课：站在起点

第四堂课：只有呼吸，爱会充满，歌会自己来

第五堂课：「看」，不是「看见」——「运行」

第六堂课：听

第七堂课：打开全身的共鸣腔

第八堂课：说出名字

第九堂课：有机的身体

第十堂课：去偷

第十一堂课：危险就是机会

第十二堂课：全然接受

第十三堂课：保持未知，不用语言

第十四堂课：知道规则，然後犯规

第十五堂课：武士——结束在胜利的时候

第十六堂课：「看」的行动

下学期

第十七堂课：去做——「神秘剧」

第十八堂课：什麽是「神」？

第十九堂课：矛盾就是生活

第二十堂课：打破对称

第二十一堂课：不要伪装

第二十二堂课：要有细节，必须可以重复

第二十三堂课：三个空间

第二十四堂课：找出经验的天性

第二十五堂课：诚实的探险之旅

第二十六堂课：找到自己的家

第二十七堂课：众人同助

第二十八堂课：不要庆祝

第二十九堂课：安静、流和努力

第三十堂课：不要隐喻

第三十一堂课：上台的时候，就要找下台的时候

第三十二堂课：谁在作梦？

第三十三堂课：两只鸟

第三十四堂课：我怀疑自己

第三十五堂课：去做你觉得重要的事

第三十六堂课：放下大师

跋 表演课尚未结束