陆士达编著的连环画《穆桂英》把传统杨家将故事中的多个情节融合在一起，讲述了在辽兵南下之际，杨宗保与穆桂英通过比武打斗相识，互为钟情，于私定婚约后双双奔赴沙场，并在穆桂英的指挥下，宋军攻破天门阵，大败辽兵的过程。整个故事完整，且别具积极向上的意味。

杨家将抗辽卫宋的故事，在中国流传已久。其内容虽然比之史实夸张较多，但却集中表达了中国人爱家护国的强烈愿望。

杨家将故事中的杨宗保，以及以穆桂英为代表的杨门女将等，都是史实中没有的人物。在民间演义中，穆桂英本是山大王穆羽的女儿，有神女传授她神箭飞刀之术，嫁入杨家之后，与杨家将一起征战卫国。在杨家成年男性尽皆战死之后，为抗击外敌，穆桂英五十余岁仍领兵出征，最终与杨门寡妇共十二人等全部战死沙场。因其故事忠烈动人，所以广泛流传于各种话本、地方戏曲当中，并不断被新的艺术形式改编，加入新的情节。穆桂英也因此在民间享有极高的声望，与代父从军的花木兰一样，成为中国人心目中无可替代的巾帼英雄。

呈现在读者面前的陆士达编著的这本连环画《穆桂英》，是由中国现代著名的连环画家钱笑呆和汪玉山合作绘制而成。在这部作品中，画家以合平比例的人物塑造，改变了传统人物画重意不重形的追求。同时又借用了传统绘画大面积留白的构图方式，运用传统山水画的勾勒法完成山石树木等背景的描绘，使画面具有了中国传统绘画的意蕴。正因其突出的表现力，作品在中国连环画第一届评奖活动中获得绘画二等奖。

需要注意的是，《穆桂英》这套作品的故事脚本，剔除了传统演义故事中的神秘色彩，以打破天门阵为线索，把传统杨家将故事中的多个情节融合在一起，讲述了在辽兵南下之际，杨宗保与穆桂英通过比武打斗相识，互为钟情，于私定婚约后双双奔赴沙场，并在穆桂英的指挥下，宋军攻破天门阵，大败辽兵的故事。整个故事完整，且别具积极向上的意味。