本书是一本论文集，收录了罗纳德·科斯于1937年首次公开发表的经典论文《企业的性质》，以及科斯在1987年为纪念“企业的性质”发表50周年而举行的一次研讨会上所做的三篇演讲，还有科斯在获1991年诺贝尔经济学奖时所做的演讲。这些内容涉及到“企业的性质”的起源、意义和影响。从这几篇文章中，我们能看到科斯学术思想的形成、演变及其发展。这对于真正理解科斯及其学术思想至关重要。
本书收录的其他文章，也是1987年纪念“企业的性质”发表五十周年研讨会上的论文，包括奥利弗·威廉姆森的“经济组织的逻辑”、奥利弗·哈特的“不完全合约与企业理论”等，这些作者都是著名的经济学家，对现代企业理论和新制度经济学的形成与发展做出过重要贡献。这些论文中，有的是理论方面的，有的是经验研究方面的。单从这些论文题目中，就不难看出现代企业理论的演变、影响及发展。从本书各篇文章的论述中，我们可以看到过去、现在和将来关于经济组织的研究的状况。