中华文明上下五千年，人物众多，事件纷繁，如何把乏味的历史变成生动的故事，让读者在趣味的阅读中更深刻地了解历史，感悟历史，是编者编写这本通俗历史读物的出发点。
本书按照一定的历史分期，用一个个跌宕起伏的历史故事串成一幅全面反映从传说时代到清朝末年的历史全景图。
书中讲述的历史事件和人物，其内容主要是根据历史典籍和史学界公认的比较可靠的史料写成。为了避免空泛枯燥，在不影响事实准确的原则下，尽量选择那些具有一定故事情节的史料。在表述上，力求做到通俗易懂，生动活泼；在语言上尽量避免过多的铺叙和描写。本书力求通过生动浅显的文字还原相对准确的历史真相，而不是用文学的笔法渲染史实，更不是用“戏说”的方式去加工历史，制作哗众媚俗的文化快餐。
这本书适用于想要了解祖国历史的一般读者阅读，也可以作为中小学生学习历史的辅助读物。