克里蒙·斯通很小的时候父亲就去世了。他年少时就在芝加哥南区卖报挣钱补贴家用。有一天，他去一家餐馆卖报，好几次被餐馆的人踢着屁股赶了出来，但他咬着牙还是一再地溜了进去。餐馆里的客人见他人小胆子大，便劝说餐馆的人不要再踢他出去。这件事令他终生难忘。
斯通十来岁的时候，他母亲将替人缝洗衣服所攒的一点钱，投进了底特律一家保险经纪社，其业务是替保险公司推销人身意外险和健康保险。经纪社每推销出一份保险就可以得到一笔佣金，这是经纪社里唯一的收入来源。经纪社只有一间租来的破破烂烂的房子，也只有一个推销员，即斯通的母亲。刚开始，一连好多天，她一点业绩也没有。后来，她想碰碰运气，去了底特律最大的一家银行，令她高兴的是，一位高级职员买了一份保险，还准许她在大楼里自由走动，结果那天她成功地向44个人卖出了保险。
斯通的母亲所在的小经纪社终于发展起来了。这一年，16岁的斯通还在念中学，那年夏天的假期，他想试着替母亲出去推销保险。他母亲安排他去一栋大楼，并把推销方法从头到尾向他交代了一遍。当到了大楼前，他却犯怵了，迟迟不敢进去。他想起了当年卖报纸时被人踢出来的情景，浑身不由自主地哆嗦，他只好在大楼外的人行道上站着，以竭力控制自己的情绪。他一边紧张地发抖，一边强打起精神，默默念着自己做事的座右铭：“如果你做了，没有损失，还可能有收获，那就下手去做吧！马上就做！”就这样，他壮着胆子走进了大楼。
幸运的是，斯通没有被踢出来。他去了每一间办公室，共推销出了两份保险。单看数量的确不多，只能赚几美元的佣金，但在推销体会上却收获不小。他回家的时候，可以说是心满意足。他知道自己有战胜畏难的勇气，而且他还想出了克服畏惧的办法。
第二天，斯通卖出了4份保险。
第三天，又卖出了6份。
斯通的事业开始了。他在那个假期及此后的业余时间里，居然创造了一天10份的好成绩，后来一天15份，20份……
期通走遍了密歇根，每天的平均纪录是30份，有时高达40份。
斯通20岁的时候，又回到他的出生地芝加哥，他在那里开了一家保险经纪社——“联合登记保险公司”，全公司只有他一人。开业的第一天，他卖出了54份保险，这使他信心十足。不久，他陆续将推销的范围扩展到了其他地区，销售份额一天比一天多，最高曾创造了一天122份的纪录！
斯通创业4年之后担任美国联合保险公司董事长，手下拥有5000名推销员，销售额累计2．13亿美元。他的员工中有200多人也成为了百万富翁。经过一步一步努力，克里蒙·斯通最终成为美国保险业巨子。
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