自古以来，节奏就是音乐的重要表现要素，甚而有人说“节奏是音乐的灵魂”。自20世纪，特别是20世纪后半叶以来，现代音乐中的节奏变得越来越复杂，各种古老的或是新发明的打击乐器，也被运用到交响乐和各种音乐形式中，成为空前重要的乐器家族。正是鉴于当代教育中节奏训练的滞后以致完全缺席，所以王以东主编的《节奏与打击乐训练》一书试图将打击乐与节奏训练合为一体，以有利于突破当代音乐教育中的这一瓶颈。
本书以多项针对性训练内容试图启发学生学习多种知识的内在潜能，使其掌握“举一反三”的学习方法，具备严谨、规范的学习理念。通过相关内容的训练旨在培养学生准确掌握节奏和综合运用节奏的能力，最终为各自专业的学习起到一定的辅助作用。