《瓦特》由文景主编，瓦特是英国发明家、工程师。1736年1月19日出生于苏格兰的格里诺克小镇一个造船工人家庭，从小体弱多病，不爱活动，时常独自沉思默想。童年时期曾在文法学校学习，后因身体不好而辍学。退学后，在家坚持自学，钻研了天文学、化学、物理、解剖学等多门科学，还掌握了拉丁语、希腊语、法语、德语和意大利语。1753年，他跟当时有名的机械师当学徒，学习制造数学器具。1756年，瓦特在格拉斯哥大学当仪器修理员，在修理纽科门式蒸汽机时，发现了这种机器的重大缺陷，后来经过反复试验与研究，历经20多年，对原始蒸汽机作了一系列的重大改进和发明。1785年，因在蒸汽机改进方面的重大贡献，瓦特被选为伦敦皇家学会会员；1806年，被授予格拉斯哥大学法学博土头衔；1814年，被选为法国科学院外籍院士。1819年8月19日，在伯明翰附近的希斯菲德逝世。

《瓦特》由文景主编，本套丛书选取在人类历史长河中具有重大影响的名人，用简洁流畅的语言勾勒出每位名人的精彩一生，每个人物的传记都向青少年朋友描述一段百味人生，将主人公坚毅的品性、过人的胆略、恒定的信念与执著的勇气展示给你。

读一本名人传记，可以说是经历了一次影响深远的思想之旅，打开了一扇启迪成长的智慧之门。

每册名人传记选有多幅历史照片，真实再现历史场景，使读者有身临其境之感。《瓦特》中出现的各类文化知识、科学常识、典故趣闻等都随文注出，为阅读拓展了无限的空间，也是本套丛书的一大特色。

第一章 奇特的孩子

第二章 特殊的爱好

第三章 离家学艺

第四章 前往伦敦

第五章 一年的奋斗

第六章 在学校中建厂

第七章 不断学习

第八章 接触蒸汽

第九章 不断改进的蒸汽机

第十章 机器模型

第十一章 新的发现

第十二章 突破性的进展

第十三章 前进路上的挫折

第十四章 大事业家鲍尔顿

第十五章 艰难的岁月

第十六章 制造大引擎

第十七章 蒸汽的膨胀力

第十八章 用事实说话

第十九章 一个好帮手

第二十章 曲柄的发明

第二十一章 永无止境的发明

第二十二章 旋转机械的广泛应用

第二十三章 加入“月之会”

第二十四章 政治漩涡

第二十五章 两个年轻人

第二十六章 步入晚年

第二十七章 在顶楼上发明

第二十八章 离开人世

在苏格兰西海岸，克莱德河的人海口，有个既小又简陋的小市镇，名叫格里诺克。

1736年1月19日，镇上一个造船工人的家里诞生了一名男婴。这个造船工人名叫詹姆斯·瓦特，以前曾经有过五个孩子，但生下来不久就都夭折了，连这个算起来已经是第六个了。

“这个孩子的命运难道也是这样吗？”

詹姆斯·瓦特看着这个全身只剩下皮包骨的婴儿，心里不禁感到失望。

“我一定要把这个孩子好好儿地抚养长大。”妻子阿格纳斯紧紧地把婴儿抱在怀里。

为了使这个孩子将来和他父亲一样，因此他们给孩子取了个和他父亲一样的名字——詹姆斯，平时都叫他杰米。

由于母亲的精心照料，这个瘦弱的孩子总算没有夭折，并一天一天地长大了。

其实，瓦特的家原来并不住在此地。

17世纪末，格里诺克的邻村有一个叫卡兹代克的小渔村。有一天，村里来了一个青年，年纪有30岁左右，曾经是一位教数学的先生，想在这里谋得一份职业。

可是，在这样一个偏僻的小市镇里，到处都是渔夫和船员，要想以数学教师的身份谋生，实在是不可能。

这位青年名叫汤玛斯·瓦特，幸好在他就学的阿伯丁大学里，除了数学以外，还兼教航海术，所以，这位青年一来到卡兹代克，便教给船员们初级天文学和航海术。

于是，汤玛斯在这里定居下来，并且娶妻生子，又购置了一些田地，过着平静安定的生活。

汤玛斯安分守己，深思远虑，人格高尚，到了老年便被地方上的人们选为教会的长老。那时候的苏格兰还处在半封建时代，所谓教会的长老，不但在宗教方面，就连该地的土地、行政、裁判和检察等事情都由他掌管。

他在70岁的时候才辞去公职，90岁高龄时逝世。汤玛斯曾经有过6个孩子，扶养长大的却只有约翰和詹姆斯丽个人。

他们二人在汤玛斯去世的时候，都已经长大成人了。

哥哥约翰步父亲的后尘，攻读数学和测量学，然后在格拉斯哥开始他的事业。

弟弟詹姆斯从少年时代就在卡兹代克当造船工人，服务期满后迁到格里诺克，自己开了一家与造船业相关的工厂。

这个时候，格里诺克的繁荣已远远超过卡兹代克了。

1707年，英格兰和苏格兰合并成为大英帝国。没过多久，英国议会便下令：“各海口可自由筑港。”  P1-4

瓦特是英国发明家、工程师。1736年1月19日出生于苏格兰的格里诺克小镇一个造船工人家庭，从小体弱多病，不爱活动，时常独自沉思默想。童年时期曾在文法学校学习，后因身体不好而辍学。退学后，在家坚持自学，钻研了天文学、化学、物理、解剖学等多门科学，还掌握了拉丁语、希腊语、法语、德语和意大利语。1753年，他跟当时有名的机械师当学徒，学习制造数学器具。1756年，瓦特在格拉斯哥大学当仪器修理员，在修理纽科门式蒸汽机时，发现了这种机器的重大缺陷，后来经过反复试验与研究，历经20多年，对原始蒸汽机作了一系列的重大改进和发明。1785年，因在蒸汽机改进方面的重大贡献，瓦特被选为伦敦皇家学会会员；1806年，被授予格拉斯哥大学法学博土头衔；1814年，被选为法国科学院外籍院士。1819年8月19日，在伯明翰附近的希斯菲德逝世。

瓦特没有受过系统教育，但他注重实践，青少年时期，他经常向父亲工场里的工人和技师请教，学到了许多机械制造方面的知识。

瓦特在格拉斯哥大学当仪器修理员成为他一生的转折点，在这里结识了英国化学家、物理学家迪克等著名学者，经常与他们讨论改进蒸汽机的理论和技术问题，这对他后来的发明工作影响很大。

1764年，发现了纽科门式蒸汽机的两大缺点：活塞动作不连续而且慢；蒸汽利用率低，浪费原料。

1781年，制造出从两边推动活塞的双动蒸汽机，提高了蒸汽机的热效率和工作的可靠性，使得工厂的选址不必再依赖于煤矿和水能，从此蒸汽机被广泛应用于工厂，成为几乎所有机器的动力，改变了人们的工作生产方式，大大提高了当时社会的生产力，极大地推动了欧洲的第一次工业革命，使世界进入“蒸汽时代”。新式蒸汽机加快了19世纪的运输速度，也为第二次工业革命即电力的发展铺平了道路。

在瓦特的讣告中，对他发明的蒸汽机有这样的赞颂：“它武装了人类，使虚弱无力的双手变得力大无穷，健全了人类的大脑以处理一切难题。它为机械动力在未来创造奇迹打下了坚实的基础，将有助并报偿后代的劳动。”后人为了纪念他，将国际单位制中功率和辐射能通量的计量单位称为瓦特，简称“瓦”。