大学的历史是怎样的，以前的大学的风采是怎样的？陈平原等专著的《民国大学(遥想大学当年)》选用文章共70余篇，按所述内容分“校长像校长”“老师像老师”“学生像学生”“学术像学术”“学校像学校”“图书馆像图书馆”6个章节。有49位大师胡适、蒋梦麟、蔡元培、梅贻琦、张伯苓等关于自己治学的感想、演说、发刊词；有陶希圣、张申府等人的文章中对胡适、蔡元培等大师的治学理念、大师风范的的认同；也有潘光旦、竺可桢、陈独秀对思想自由、学术自由的追求；还有柳存仁、金克木、张中行对大学的风土人情，甚至于小饭馆的味道的饶有兴趣的小品文、随笔等。让读者感知这些大学的脉膊与灵魂，让我们看到与当代大学不一样的风采，遥望民国时期的大学生态、大学教育，回望一个学术的黄金时代及对那一代知识分子的学术自由、精神独立的推崇。

绪论遥想大学当年 

第一章 校长像校长

我在北京大学的经历

蔡先生任北大校长对近代中国发生的巨大影响 

北京大学和学生运动 

张梅两校长印象记

就职演说梅贻琦

欢迎新同学的几句话

四十年南开学校之回顾

罗家伦重建中大

上海交通大学第二三十届毕业典礼训辞

论大学设训导长

第二章 老师像老师

从“五四运动”到“六三索薪” 

红楼一角

我和北大

五四运动前后的北京大学 

北京大学杂忆

五四后的清华

傅斯年与西南联大

一二·一运动中的三个教授

西南联大知识分子群的形成与衰落

第三章 学生像学生，

学生自治问题之研究

我们对于学生的希望胡适

四十六年前我考进母校的经验

北京大学预科

我在北京大学当学生的时候 

三一八惨案中的北大学生

报考北大前后茅盾

大学毕业生应有的认识与努力 

清华初期的学生生活

第四章 学术像学术

中国现代大学观念及教育趋向 

我们所最需要的教育

大学教育

教育与位育

大学教育的两种理想

学术独立与新清华

论教育的更张

西南联大的学术传统

文法科在今日中国的地位

随感录：学术独立

五四运动前后的北京大学 

北京大学杂忆

五四后的清华

傅斯年与西南联大

一二·一运动中的三个教授

西南联大知识分子群的形成与衰落

教育独立议

学术与政治

自由、民主与教育

争取学术独立的十年计划

知识分子与文化的自由

第五章 学校像学校

大学一解

什么是构成大学“大”的要素

大学教育之主要方针

学生自治——在北京高等师范演说

改革高等教育中几个问题

现代大学的理想和组织

欧美大学之今昔与中国大学之将来

北京大学五十周年

北大与北大人

老北大的故事

西南联大给我们留下了什么

抗战期间的浙江大学

回忆金陵大学

陈裕光的办学理念

陈嘉庚厦门办学

无锡国专杂忆

第六章 图书馆像图书馆

记北京大学的图书馆

一点经历·一点希望

北大图书馆张中行

读书有味聊忘老