中国绘画源远流长,可上溯至新石器时代。因用于绘画的毛笔同时又是书写工具的特殊性,使得中国绘画具有自己独特的魅力。从最早的平涂勾填,到点染皴擦,中国绘画史同时也是一部笔墨情趣史。然而在流传过程中由于各种天灾人祸及书画本身材质的脆弱性,如今公私庋藏的作品相比前人著录的实在是少之又少,况且历史上大量书画作品并未被著录。所以每一件存世古代书画都是经前人珍藏而传诸子孙的传承民族文化内涵的载体,弥足珍贵。
中国绘画史往往将吴昌硕作为古代、现代绘画的“分界”人物,江洁、谢歆编著的《绘画》是“重庆中国三峡博物馆藏文物选粹”系列之一,为吴昌硕之前的历代书画藏品。