本书以乡村社会为背景，运用历史学和社会学的研究方法，对乡村社会中知识群体的生存及历史做了历史的分析，作者运用社会学的研究方法，采用了大量的口述资料是本书一大特色。作者试图通过个案的分析来展示乡村社会中多维的生存面向。

传统上，乡村知识分子是社会各界关注的一个重要主题，但自20世纪中期以来，由于各方面的原因，这一群体较少有人关注。历史上，他们被称为“乡绅”。并以其独特的身份、地位在传统中国社会中发挥着重要的作用。然而，社会的变迁也使得这一群体经历了裂变、衰落和转型等变化。历史的辗转无法隔断知识的权威在人们心目中的地位。当我们回望乡村走过的历程，当我们思考乡村的孩子十年寒窗苦读越过“农门”不再回头，而我们当前又面临乡村发展内应力不足、乡村整合力弱等困境时，乡村知识群体再一次走入我们的视线。本书以变迁中的村庄为个案，以知识群体的群体特征和公共行为为主线，深入地描述和分析了这一群体与乡村社会的关系。

第一章 历史与现实中的乡村思考 ／1

 第一节 对于乡村现实的思考 ／1

 第二节 知识群体对于乡村的意义 ／7

 第三节 已有的研究与相关的学术回顾 ／9

第二章 研究设计 ／28

 第一节 关于乡村权力运作的三种研究视角 ／28

 第二节 研究对象与研究思路 ／37

 第三节 基本概念解析 ／40

 第四节 理论分析工具 ／42

 第五节 研究方法 ／48

第三章 研究的村庄及所属区域的特征 ／50

 第一节 汪村所处的地理环境及其所属S市、区的概况 ／50

 第二节 汪村的历史与现状 ／56

 第三节 村庄中的学校与知识群体 ／69

第四章 历史上的乡村知识群体 ／74

 第一节 传统中国乡村社会中的士绅阶层 ／74

 第二节 村民记忆中的“读书人” ／77

 第三节 关于村民记忆中村庄知识群体的分析 ／82

第五章 制度变革重塑新的知识群体 ／86

 第一节 时代背景 ／86

 第二节 制度变革对知识群体的重塑 ／87

第六章 集体化时期的村庄知识群体 ／91

 第一节 集体化时期的汪村 ／91

 第二节 集体化时期的乡村知识群体 ／95

 第三节 集体化时期乡村知识群体与村庄关系的分析 ／101

第七章 改革开放以后村庄知识群体的变化 ／108

 第一节 时代背景 ／108

 第二节 改革初期至1980年代中期的村庄知识群体的复兴 ／114

 第三节 值得关注的青年知识群体 ／12l

 第四节 知识群体内部的复杂性及其权威运作的逻辑 ／125

 第五节 改革初期至1980年代中前期村庄知识群体与村庄的关系 ／139

第八章 对知识群体的群体特征及公共性的整体分析 ／143

 第一节 村庄变迁中的知识群体 ／143

 第二节 对知识群体的群体特征及社会功能的整体分析 ／149

 第三节 不同时期乡村知识群体“公”之价值观的比较分析 ／158

 第四节 知识群体公共行为及其权威运作机制的分析 ／169

第九章 基本结论与讨论 ／176

 第一节 基本结论 ／176

 第二节 关于几个问题的讨论 ／194

附录一 关于乡村知识群体公共性研究对村民的调查问卷 ／199

附录二 乡村知识群体公共性研究对知识群体的访谈提纲及问卷 ／204-

附录三 汪村各类知识群体名单及情况列表 ／209

参考文献 ／219

后记 ／227