本书是成人高等教育护理学专业的系列教材之一。为适应成人高等教育的发展，加强护理学专业的教材建设，本书在内容上紧紧围绕生理学的基本知识要点，深入浅出，并注重专业特色，与全日制本科教材比较，适当地增加了一些与临床护理学密切相关的生理学内容，而对于侧重研究方法、生理机制的深入探讨，以及与临床实际工作联系较少的内容做了一定的删减，以突显本教材的实用性。另外，在每章的开头部分设有“导学”，着重介绍各章的主要内容及重点和难点等。
全书共分十二章，内容包括：细胞的基本功能，血液，血液循环，呼吸，消化和吸收，能量代谢和体温，尿的生成和排出，感觉器官的功能，神经系统，内分泌，生殖等。