航天飞机是冷战的花朵。苏联的航天飞机飞了一次就寿终就寝；而美国航天飞机飞行了30年。最终，美国航天飞机执行和平使命，为人类航天科技和空间探索做出重大贡献，被称为最富魅力的太空花朵。

刘进军编著的《最后一个航班——航天飞机》以讲故事的形式，将航天科技知识娓娓道来，通俗易懂，引人入胜，其间穿插许多惊心动魄的事件，有的还是第一次展现在读者面前；精心挑选的近千幅图片，使人浮想联翩。

航天飞机的先进技术吸引了许多国家的好奇心，直至今天乃至今后相当长时间内仍然是美俄的最高机密。本书记述了航天飞机的设想、技术、功能、发展和未来，航天飞机会进化成什么样子？请打开刘进军编著的《最后一个航班——航天飞机》。

《最后一个航班——航天飞机》文字通俗易懂、图片精美，航天科技知识贯穿于全书，并穿插许多惊心动魄的故事，是集知识性与趣味性于一体的适合青少年和普通读者阅读的航天科普读物。

不可能的任务

国家秘密 1

太空探索的先锋 2

科幻还是科学 4

不能改变宇宙，但能改变自己 4

太空争霸 5

决战卡门线

冲破卡门线 7

定期往返航班 8

太空起跑 9

美金的无底洞 10

飘渺的太空舞台 11

突破、完美，没有终点

吓人的脑筋急转弯 13

神奇的智力游戏 14

飞机一样的轨道器 15

精密的驾驶舱 16

大肚子的机身 16

动力强大的主发动机 17

耐高温的防热瓦 18

大力士助推器 18

巨大的燃料箱 19

突破极限 追求完美 20

航向——东南，偏东

航天多面手 21

天使的小窝 22

空间实验室 24

童叟无欺的天国 24

无可奈何的选择 25

梦幻倒计时

没有遗憾的误差 27

坐飞机的飞机 28

“爬行者”兄弟 29

大个子发射架 30

自由飞行

以秒计算的飞行 31

通向太空的港湾 32

震撼大地的起飞 33

勇往直前的上升 33

提心吊胆的分离 34

惊心动魄的冲刺 34

快乐的小牛 36

幸福终点站 37

“企业”号航天飞机

不朽的宇航冒险史 39

迷航的星舰 40

真正的星舰 41

“哥伦比亚”号航天飞机

最响亮的名字 43

没有乘客的处女航 44

揭开新的一页 46

最出名的飞行 47

“挑战者”号航天飞机

“挑战者”的挑战 49

最著名的“挑战者”号 50

都是密封圈惹的祸 51

“发现”号航天飞机

发现，永无止境 53

一个莫名其妙的信号 54

惊魂一分钟 55

勇敢的好兄弟 56

“亚特兰蒂斯”号航天飞机

神秘的飞行小组 57

裂痕惊魂 59

太空补胎 61

“奋进”号航天飞机

一艘小帆船的力量 63

高科技的杂牌军 64

等待21年的太空课 65

前途到此为止 67

“暴风雪”号航天飞机

空中大力士 69

你有，我有，全都有 70

快乐指数 71

大块头有大智慧 72

飞跃疯人院 73

最后一次辉煌 74

科学无国界

形似神不似 77

道高一尺 魔高一丈 78

雄心壮志永难酬 80

上帝未能保佑

祈祷上帝的时刻 81

没有完成的自由上升 82

向信仰致敬 84

密封圈的遗憾 84

最悲惨的一天

一声惊天霹雳 87

最后一刻 88

永不言弃 89

忙碌的16天 90

小事故大灾难 92

绝密使命

人造龙卷风 93

神秘的A上校 95

人工大灾难 95

幸福零重量

体验零重量 97

太空失重 98

太空行走 100

危险而快乐的日子 103

充实的空间 104

摘下满天星

人体地球卫星 107

拯救“调皮”卫星 111

没有翅膀的飞行 115

粉红色的梦 117

穿太空服的女哥伦布 118

女机长，永远美丽 120

太空的康乃馨 121

太空的一小步

航班时刻表 123

猜不透的任务 124

最后一秒钟 126

创造纪录的好舞台 127

幸福终点站 129

勇闯大气层

理想与现实 131

飞入另一个空间 133

太空航行的一小步 133

能飞多远就多远 135

宇宙航行的先锋

X档案 137

追踪绳结状尾迹 138

神秘“极光”闪过太空 139

苹果基本摘到了140

将军的宝典 140

超级飞机——“艾瓦塔” 141

“希望”号的希望 142

“山猫”蹿入亚轨道 143

占领太空制高点

“桑格尔”空天飞机 145

蓝色幽灵“攀登者” 146

“霍托尔”号空天飞机 147

挑战极限的“云霄塔” 148

“先锋”号吹响 149

亚轨道部队 150

闪“鬼火”的黑色幽灵 150

太空英雄的撒手锏 151

911远征军 151

太空中的战斗机

第一架太空战斗机 153

X-37空天飞机 154

X-37B空天飞机 155

全球打击平台 156

迟飞的秘密 157

童子军——绕轨道飞行 158

不可能的任务

国家秘密

美国得克萨斯州的休斯敦市东南部有一个很大的湖，湖水清澈，碧波荡漾。1960年，在美丽的湖畔，有几个人正东张西望，指指点点，还不时凑在一起商量着什么。

“不许动，举起手来！”一名全副武装的警察喊道。他双手紧握左轮手枪，好似西部牛仔的样子。

“我们是好人，先生。”“你们也许是好人，但请举起手来！”

那几个人不但不举手，还向警察走来。

“别动，不然老子的枪就要走火了！这不是演习。”那几个人只好跟着警察来到警察局。警察问“你们来这里干什么？”

“这是国家秘密。我们不能告诉你。”他们回答。“你还是总统派来的呢？！哈哈哈！你们来这里干什么，老实说！”

那几个人说：“如果我们告诉你，你可能去临狱。”“只有我送别人进监狱，还没有人敢送我进监狱。”警察笑道：“听你们的口气，你们好像真是总统派来的。别跟我玩这一套！”

“伙计，如果您愿意进监狱，那请您接通白宫电话，号码是202—456—1110……”

“哦，上帝，真的是总统。”这个小警察吓坏了。1961年9月，美国国家航空航天局局长詹姆斯·韦布宣布：美国航天指挥中心地理位置已经选定：那就是得克萨太空探索的先锋

我们在电视、电影、杂志、报纸上经常会看见一个标志：NASA。这是美国国家航空航天局的英文缩写。美国国家航空航天局，是美国航天事业的管理部门，是世界航天事业、太空探索的先锋。

位于休斯敦市的约翰逊航天中心由研究中心、飞行指挥控制中心、宇航员训练中心以及大型展览馆四部分组成。约翰逊航天中心负责美国载人航天飞行设计、研制试验、宇航飞行、飞行器制造、太空科学研究、宇航员培训和航天飞行指挥等。约翰逊航天中心领导航天飞机和国际空间站的研制、飞行工作，还直接指挥、控制佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射活动。该中心有“太空城”的美誉。

约翰逊航天中心的研究中心负责航天器和空间科学的各项任务。这里分工明确、合作紧密，每一位研究人员都是各自领域里的佼佼者。飞行指挥控制中心有许多飞控室，科学家和工程师在里面盯着大屏幕上令人眼花缭乱的数据，指挥航天器的运动。如果徜徉在宇航员训练中心，你也许会遇上一张熟悉的面孔，好像在哪儿见过呢。这是哪位宇航员呢？

约翰逊航天中心有世界上最大的航天展览馆。每天，来自世界各地的游客络绎不绝，坐旅游车参观火箭、卫星、宇宙飞船、深空探测器、航天飞机和空间站等航天器的外观和内部结构；亲手抚摸从太空返回的卫星、宇宙飞船，或者与航天飞机模型合影；还可以钻进宇宙飞船及造型各异的太空舱；在立体影院体会乘火箭飞天、在太空俯瞰地球的惊险感觉。

太空城里的中央控制室、风洞试验室等非常专业，有专门的电子介绍。在失重馆的太空舱，参观者可以穿上宇航服，体验宇航员失重状态下的工作和生活。宇航服是高科技产品，据说每件的价格都在300万美元以上；摸着宇航服、月球车、“阿波罗”号飞船，能感觉到高科技的力量，那里有第一个登上月球的宇航员阿姆斯特朗穿过的的宇航服；1986年“挑战者”航天飞机遇难女宇航员麦考利夫曾穿过的宇航服。

休斯敦市的许多酒店、宾馆、街道、大楼、学校，甚至人名都以“太空”、“宇航”、“卫星”、“飞船”、“火箭”等命名。篮球明星姚明也愿意加盟“休斯敦火箭”篮球队。休斯敦市有一种烤鸡很好吃，名字叫“火箭发动机”，还有一种面包圈，叫“飞船残骸”。在展览馆里可以买到各种航天器的模型、徽章，甚至各种小宇航服。如果运气好的话，你能和宇航员合影，亲耳聆听宇航员讲述有关太空有趣的、惊险的故事。

约翰逊航天中心为美国的航天事业做出了重要贡献。美国许多举世瞩目的航天飞机，都是在这里研发、飞上太空的。约翰逊航天中心完成了一个个不可能完成的任务。

科幻还是科学

科学家曾断言有十大不可能的科学任务，分析恒星组成列为第一，制造重于空气的飞行器列为第三，进入太空列为第四，远距离传物列为第十。这些富有强烈科幻色彩的事情是不可能办到的，是不可能的物理学。

1842年，法国哲学家奥古斯特-孔德这样描述恒星：“我们永远不可能了解它们的内部结构，不可能了解它们的大气层如何吸收热量。”他这样评价行星：“我们永远不会知道它们的化学或者矿物学结构，更不要说了解生活在那里的生物了。”事实证明这位哲学家的话是错误的。后来，人们确定出太阳的每一种化学元素，进而发现恒星组成成分。

100年前，许多科学家和工程师曾自信地断言，比空气重的东西，是不可能飞行的。英国有人还声称，“不可能制造出重于空气的飞行器”。1903年，莱特兄弟的世界第一架带动力载人飞机飞行成功，证明以前的论断是多么荒谬可笑。

从大气飞行到太空飞行是一个很大的飞跃。很长时间以来，将任何物体送入太空和人类进入太空的想法，都被视为幻想、荒谬和无稽之谈。科学家也被视为傻子、疯子。然而，科学进步的步伐是阻挡不住的。俄罗斯的齐奥尔科夫斯基和美国的戈达德在宇宙航行方面开拓性的研究，为人类进入太空奠定了基础。1957年，第一颗人造卫星“人造地球卫星-l”号发射升空；4年之后，第一艘载人飞船也进入太空。

科学就是力量。幻想加科学就是成功。曾被认为不可能的十大科学任务，现在都已成为可能和接近可能。

当航天专家提出航天飞机这个概念的时候，有人说：这种飞行器似乎说起来容易做起来难。航天飞机要求更大的动力和更轻的重量。这是很矛盾的，又是一个不可能的科学任务。

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航天，20世纪人类最激动人心的科学探索行动。20世纪50年代末，苏联、美国的许多航天专家不但是伟大的科学家，还是著名的科普作家，由于他们，使得航天知识深入人心，增强了人们的凝聚力和爱国心。美国国家航空航天局（NASA）表示：要让NASA一词在人们茶余饭后常常挂在嘴边。

航天科学、生命科学和信息科学是人类最伟大、最尖端的科学。中国航天事业已进入快速发展时期。然而，在美国斯坦福大学校园，一位教授不解地问：你们中国的火箭从哪里买来的？在我国江南一所漂亮的小学里，高年级学生在上科学课。老师问：第一个登上月球的人是谁？学生们异口同声地答道：杨利伟。我国航天知识的普及任重道远。

《世界航天科普丛书》以弘扬科学、追求真理、普及航天科技知识、启发想象力与创造力为宗旨，以航天文献、史料为依据，介绍了各国航天发展史和各种航天器，体现智慧与科技的力量，力图激起科技强国、勇攀科技高峰的雄心，增进国家富强、跻身航天强国的信心。

本丛书主要介绍了航天运载器、卫星及航天器，由运载火箭、人造卫星、宇宙飞船、空间探测器、空间站、航天飞机等六部分组成。以讲故事的形式，将航天科技知识娓娓道来，通俗易懂，引人入胜，其间穿插许多惊心动魄的事件，有的还是第一次展现在读者面前；精心挑选的近千幅图片，使人浮想联翩。

从梦想到理想，从地球到太空。从苏联发射人类第一颗人造卫星，航天器好像从哈利·波特的魔法学校出来的一样，变幻出各种功能强大、造型不同、惊艳绝美的太空精灵。梦想照耀太空。地球静止轨道概念的提出者克拉克曾说：“任何非常先进的科技，初看都与魔法无异。”本丛书如能激发读者想象、渴望和愉悦，作者将无比感谢。

本丛书在编写时参考了俄罗斯航天局、美国国家航空航天局、欧洲空间局、日本宇宙航空研究开发机构、中国航天局、印度空间组织、中国运载火箭技术研究院、美国劳拉空间系统公司、美国洛克希德·马丁公司、美国波音公司、美国太空探索技术公司、美国缩尺复合材料公司、欧洲航空防务与航天公司等机构和公司的网站及相关资料，在本丛书出版之际，特向他们以及所有提供素材的单位，航天、火箭专家和杨星豪老师表示感谢。

本丛书将高科技知识科普化，必定存在疏漏和错误，敬请读者批评指正。

作者

2012年6月于杭州