本书可以用这四句话来概括：“判语言之美，析结构之理，察古今之变，审中外之分”。“判语言之美”者，即寻求语言中存在的和谐而简洁的规律，最高层次的美就是和谐、简洁而有规律，本书揭示了汉语中丰富多彩的规律，向世人展示了汉语是一种博大精深的语言。“析结构之理”者，语法结构何以如此是有理据的，应从认知、语言、现实三要素的相互作用中寻找语法结构的成因。“察古今之变”者，应把一个现象放在语言这个大系统下来考察，为它作出的解释应该与其他相关的现象相容，应从系统发展的角度探究一种语法结构的成因，从系统的整体特性确定一种结构的功能。“审中外之分”者，只有具备跨语言的视野才能确定汉语的个性及与其他语言的共性。

第一编 总论

 第一章 绪论

 第二章 基本语序与语法特征

 第三章 句子组织信息的原则

 第四章 有标记结构与无标记结构

 第五章 句法结构与词汇标记

 第六章 词法与句法

第二编 结构与成分

 第一章 双宾结构

 第二章 动补结构

 第三章 特殊动补结构带宾语

 第四章 被动式

 第五章 处置式

 第六章 构形重叠

 第七章 肯定结构与否定结构

 第八章 语法结构之间的功能交叉

 第九章 结构与意义的匹配类型

 第十章 语法结构的意义与功能

 第十一章 主语与话题之别

 第十二章 宾语标记

 第十三章 状语的分布

第三编 标记与词类

 第一章 否定标记

 第二章 羡余否定

 第三章 体标记

 第四章 将来时标记

 第五章 名词化

 第六章 动词的概念化方式对语法的影响

 第七章 介词与动词

 第八章 助动词

 第九章 形容词的数量特征与句法

 第十章 形容词的有标记与无标记

 第十一章 “有”的程度用法

 第十二章 指示代词与结构助词

 第十三章 疑问代词与疑问语气词

 第十四章 形状量词

 第十五章 程度词

 第十六章 结构助词“的”

第四编 功能范畴

 第一章 肯定与否定的规律

 第二章 数范畴与有定范畴

 第三章 限定动词与非限定动词

 第四章 判断、焦点、强调与对比

 第五章 疑问与焦点

 第六章 疑问与感叹

 第七章 小称与儿化

 第八章 陈述句与虚拟句

第五编 运作原理

 第一章 语法结构的合成性质

 第二章 制约语法结构选择的因素

 第三章 语法规律

 第四章 规律与例外

参考文献