本书是21世纪英语专业系列教材之一，内容主要包括英语小说基本要素介绍、小说原文、注释、思考题和作家简介。介绍文字简洁明了，所选小说均为英语短篇小说中脍炙人口的作品，书后补充有英语小说十篇，更好地满足教学和学生阅读需要。

本书是一本“以文学养语言”的用心之作，可读性强，文字优美，内容丰富。

本书中的选篇，如欧·亨利、爱伦·坡、海明威和曼斯菲尔德，都是著名作家，并以文字简练优美著称，很适合英语学习者提高理解水平，培养语感和了解英美社会和文化，从而达到一箭三雕的目的。从格式上，老师们也颇费心思地用“情节”、“视角”、“人物”、“背景”、“风格”、“主题”、“象征手法”和“反讽”几个写作要素来归类统领选篇。这样做又把这本阅读教材与国际上通用的写作教材挂上了钩，也就是说在提供读者美文阅读的同时加进去了文学分析的因素，并同时教授了一些写作技巧。

此外，本书还对每个作者做了简单介绍，为每篇读物的理解提供了启示性的指点，结合写作特点撰写了每篇的读后评论，并在教材后面附上了补充的阅读材料。这些设计和安排无一不是为了方便读者，为了让英语学习者最大程度地从阅读中获益，真正从接触文学文本来提高英语水平，拓宽知识面，并吸收人文教育的营养。

第一章 情节

 1.重新做人

 2.猫头鹰河桥上发生的事

第二章 视角

 3.泄密的心

 4.打开的窗户

第三章 人物

 5.花园宴会

 6.“妈妈”造反

第四章 背景

 7.一天的等待

 8.暴风雨

第五章 风格

 9.雨中的猫

 10.是美女，还是老虎?

第六章 主题

 11.花园里的独角兽

 12.一个干净明亮的地方

第七章 象征

 13.咆哮营地的好运

 14.苍蝇

第八章 反讽

 15.小学校长讲的故事

 16.一杯茶

补充阅读

 1.派克尔泰德夫人的老虎

 2.天空上的骑者

 3.阿拉比

 4.胎记-

 5.鸡蛋

 6.不足轻重的人

 7.热爱生命

 8.海上扁舟

参考文献