蔡美彪先生原任中国社会科学院近代史研究所研究员，中国元史研究会会长。曾协且范文澜先生主编《中国通史》前四卷，后独立主持《中国通史》五至十卷的编写工作。撰著《元代白话碑集录》等。蔡先生七十年来，与众多学术界前辈交往密切，亲历诸多重要学术事件，掌故旧闻在当年都曾形成文章发表。《学林旧事》将蔡先生当年的文章收集整理，让我们得窥一个时代的学术风范。

卷一 缅怀故老

 回眸南开缅怀故老

 追思王襄老师

 郭沫若：学术文化伟人

 旧国学传人新史学宗师——范文澜与北大

 范文澜治学录

 重读吕振羽《中国民族简史》

 陈寅恪对蒙古学的贡献及其治学方法

 读陈垣编《道家金石略》书后

 诲人不倦助人为乐——题《吕叔湘全集》

 缅怀向达先生

 白老百周年

 忆包培(N．Poppe)——八思巴字碑刻文物集释》后记

卷二 往事寻踪

 王国维信札二通跋

 范文澜在天津的革命活动与学术生涯

 毛泽东《致范文澜》信读后

 《范文澜全集》编余琐记

 《中国通史简编》重版前言

 中国史学会的建立

 《资治通鉴》标点工作回顾

 历史地理学的巨大成果——《中国历史地图集》评介

 二十四史校点缘起存件

 一项众志成城的工程——记《中国历史大辞典》

 关于地方志工作的几点思考——在地方志指导小组会议上的发言

 中国少数民族史研究的近况与前景

 八年来的蒙古史研究和中国蒙古史学会的工作

 中国元史研究的历程

 《历史研究》三十五周年致辞

 近代史研究所五十年致辞

卷三 读书治史

 回忆范老论学四则

 学习范老，发扬近代史所的治学传统

 实与冷——对范文澜治学精神的两点体会

 学习黎澍治学的独创精神

 周清澍《元蒙史札》序言

 读《元史研究论稿》

 《西夏史稿》读后

 读书立志攀登高峰——与青年朋友谈心

 《中国通史》新版前记

附录 答记者问三篇

 以史为鉴温故知新

 千秋青史情无限

 四十三年磨一剑书里书外见功夫