“陶瓷”是陶器和瓷器的合称。尽管有时含混通用，但“陶”和“瓷”毕竟是两个不同的概念，“陶器”与“瓷器”有各自的称谓。瓷器是从陶器发展而来的，烧瓷是从烧陶技术基础上发展出来的。当瓷器出现与发展起来以後，陶器还仍然继续烧制。因此，陶与瓷既有渊源关系，又是各自先後向前发展的两类器皿。随着时间的推移，瓷器的生产与使用的范围不断地扩大，而陶器却逐渐缩小，表现出从陶器向瓷器发展的过程。
本书所选作品范围为中国人创作的、反映中国文化的美术品，也收录了少量外国人创作的，在中外文化交流史上具有代表性的美术品，供相关读者阅读参考。