八哥属雀形目椋鸟科，学名为鸲鹆，别名有华华、鹦鹆等，八哥是俗名，是我国长江以南常见的留鸟。八哥是一种性情很温顺的鸟，容易接近人。雄鸟善鸣，鸣声嘹亮，富有音韵，智商高，善于模仿其他鸟类鸣叫，修舌后，能模仿说简单人语及训练做各种表演，因此成为人们所喜爱的鸟。这种充满灵性的鸟，时常出现在历代画家的笔下。
白头鹎，俗名白头翁，是长江以南广大地区常见的一种鸟，头顶黑色，眉及枕羽白色，老鸟枕羽更为洁白，所以称“白头翁”。每逢嫁娶，人们往往向新人赠送以白头翁为题材的画作，寓意白头偕老，寄托美好的愿望。
本书作者数十载钟情于中国画，尤喜画花鸟，深有所悟。虽是灵禽，亦有情感，如何才能画得栩栩如生？作者的体会是，画鸟，一定要注重“神”，要记住“以形写神，形神兼备，有神物生，无神物死”。要做到这一点，必须通过写生，从生活中获取素材，在此基础上加以提炼和升华。只有了解鸟的习性，懂得鸟的解剖，才能画得准确，才能做到“心中有数，取舍有度”。在长期的积累和实践中逐渐形成自己的风格。