作为国内首部《中国工艺美术史》,《中国工艺美术史(修订本)》是田自秉教授三十多年探索和研究的心血之作,也是研究中国工艺美术发展历程的一部权威著作,曾收入庞薰琹先生主编的《中国工艺美术丛书》《中国工艺美术史(修订本)》汇集和整理了我国自原始社会至二十世纪八十年代以来的工艺美术史料,系统阐述了我国工艺美术的历史沿革和发展,并分析了不同历史时期的艺术特色。丰富的史料,详尽的图录,使《中国工艺美术史(修订本)》不仅成为我国工艺美术学习和研究的必备参考书,也成为重要的鉴宝收藏指南。
田自秉(1924-),湖南石门人。工艺美术史论家。一九四八年毕业于杭州国立艺术专科学校。先后在中央美术学院华东分院、中央美术学院等校任教,长期从事工艺美术史论的教学和研究工作。中央工艺美院教授、:博士研究生导师。专著有《中国工艺美术史》、《中国染织史》(合著)、《中国工艺美术》(合编)、《民间染织刺绣工艺》(合编)、《中国工艺美术简史》(合编)等。主要的论文有《论工艺美学》、《论工艺形象》、《论工艺和科学》、《空间崾奔溽系统》、《工艺美术的抽象和抽象主义》和《图案美的探索》等。

河姆渡在浙江省余姚县。1973年,在这里曾发现一处距今约7000年前的氏族居住遗址。当时的人们已饲养着猪、狗和水牛等家畜,栽培的是水稻,住的是木结构房屋。他们创造发展了原始的工艺文化。陶器有陶釜、陶灶、陶盆、陶钵等。有纺织工具,说明已能织布制衣。其中以雕塑工艺最为突出,有牙雕、骨雕、泥塑等。陶器有用刻划进行装饰的。雕刻装饰的题材有鸟、猪、稻禾,以及几何纹等。木建筑已采用榫卯结构,说明已过着“筑土构木”的定居生活。
母系社会的原始手工业,首先是生产工具的改进。除了石器工艺由打制发展到磨制外,牙骨工艺也比以前提高。制陶工艺更是这时手工业的一个重要部分,也是氏族社会形成后的一项重要成就。在这以前,人们对自然材料的工艺加工,只是改变外在的形状。而制陶,则是通过火的应用,使泥土改变其内在的性质。这时的制陶工艺,不只是求其更合于实用,而且体现了对美的要求。在陶器上面施以化妆土,还进行彩画、刻镂、堆贴等各种装饰。其中以彩陶最为出色。纺织工艺也有进步,能利用自然纤维进行捻线织布,制作衣服。编织工艺也较普遍,在出土的陶器上,经常可以看到编织的各种席纹的痕迹。为了居住的需要,人们还发展了木工工艺,用石斧、石锛、石凿等加工木料,建造房屋,或制作用具。