《快乐的科学》于1882年问世，上承《朝霞》，下启《查拉图斯特拉如是说》，首次喊出“上帝死了”这一响亮的口号，其惊魂摄魄、推倒一世之雄的气概可想而知。此处“科学”一词采用德语古意，相当于“知识”。自近世以来哲学和自然科学的发展宣告了传统意义上的形而上学的终结，该书以格言、警句的方式盘点了西方文明的种种陈规腐见，预示了未来科学与艺术在理性指引下兼容并包的光明前景。
尼采在写作《快乐的科学》时恰好结识了莎乐美这位美丽慧黠的女友，因而，尼采在本书中体现了歌者、骑士和精神自由三位一体的文风，清新浏亮，思致隽永，是尼采的著作中最令人喜爱的一部。