本书共分为五个部分：基础篇、综合篇、技巧篇、服务篇、实训篇。
基础篇所要达到的目的为：让学生掌握信息检索的基础知识，包括期刊、图书、产品目录、专利、标准、技术报告、会议文献、学位论文等文献的检索方法。
综合篇所要达到的目的为：让学生掌握综合文献(宏观文献)的检索方法，包括综述、统计数据、引文等文献的检索方法，这部分内容主要针对经济管理信息检索而言。
技巧篇所要达到的目的为：让学生掌握信息检索的技巧，既包括布尔逻辑等检索策略，也包括期刊质量认证，还包括搜索目前数据库不提供信息的方式方法。
服务篇所要达到的目的为：让学生掌握目前除了高校图书馆之外，还有哪些可供信息检索服务?既包括查新服务，也包括科技基础条件平台服务、CALIS服务等。
实训篇所要达到的目的为：让学生掌握实战方式方法，既包括学位论文的检索实训，也包括学术论文的检索实训，还包括科学项目研究的检索实训。