戴维·斯摩尔将二十世纪五十年代疯狂信奉科学的岁月描述得栩栩如生，那个年代每个人都相信科学能够解决一切问题。斯摩尔是可怜的试验品，无辜的他被困在噩梦中。他的爸妈和祖母在书中让人不寒而栗。作者精准地捕捉人物的肢体语言和脸部表情，在本书里讲了一个动人的回忆录，一个看起来很荒唐却无比真实地在日常生活中上演的故事。

每个人都借着不同的方式在宣泄着情绪，对于作者而言，那就是通过一幅幅写实又抽象的漫画，讲述他成长的那段苦涩与不堪。

戴维的妈妈似乎总是心事重重，在厨房里整理碗盘时总是弄得厨柜砰然作响；戴维的爸爸是放射科医生，工作回家后最大的乐趣就是一个人在地下室里对着沙袋猛击；戴维的哥哥则是在自己的房间打鼓，鼓声隆隆作响。每个人都有抒发各自情感的方式，而戴维的方式则是静悄悄地生病。

出生后戴维的鼻窦和消化系统就一直问题不断，身为医生的爸爸坚信放射线治疗可以帮助戴维，结果却导致了戴维十四岁的时候被诊断出得了喉癌，他被家人送去医院动了两次手术，他单侧的声带被切除，脖子上动过手术的缝线像是靴子上左右交织的鞋带一样，让人不忍目睹。从此，他不能像正常人一样说话，只能寄情于画画与自己的幻想世界中……