此开卷第一回也。作者自云：曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借通灵说此《石头记》一书也，故曰“甄士隐”云云。但书中所记何事何人？自己又云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子：一一细考较去，觉其行止见识皆出我之上。我堂堂须眉诚不若彼裙钗，我实愧则有余，悔又无益，大无可如何之日也。当此日，欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规训之德，以致今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下：知我之负罪固多，然闺阁中历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。所以蓬牖茅椽，绳床瓦灶，并不足妨我襟怀；况那晨风夕月，阶柳庭花，更觉得润人笔墨。我虽不学无文，又何妨用假语村言敷演出来？亦可使闺阁昭传。复可破一时之闷，醒同人之目，不亦宜乎？”故曰“贾雨村”云云。更于篇中间用“梦”“幻”等字，却是此书本旨，兼寓提醒阅者之意。
列位看官：你道此书从何而起？说来虽近荒唐，细玩颇有趣味。却说那女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高十二丈、见方二十四丈大的顽石三万六千五百零一块，那娲皇只用了三万六千五自块，单单剩下一块未用，弃在青埂峰下。谁知此石自经锻炼之后，灵性已通，自去自来，可大可小。因见众石俱得补天，独自己无才不得入选，遂自怨自愧，日夜悲哀。
一日，正当嗟悼之际，俄见一僧一道，远远而来，生得骨格不凡，丰神迥异。来到这青埂峰下，席地坐谈。见着这块鲜莹明洁的石头，且又缩成扇坠一般，甚属可爱。那僧托于掌上，笑道：“形体倒也是个灵物了，只是没有实在的好处；须得再镌上几个字，使人人见了便知你是件奇物，然后携你到那昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族、花柳繁华地，温柔富贵乡那里去走一遭。”石头听了大喜，因问：“不知可镌何字？携到何方？望乞明示。”那僧笑道：“你且莫问，日后自然明白。”说毕，便袖了，同那道人飘然而去，竟不知投向何方。
又不知过了几世几劫，因有个空空道人访道求仙，从这大荒山无稽崖青埂峰下经过，忽见一块大石，上面字迹分明，编述历历。空空道人乃从头一看，原来是无才补天、幻形人世、被那茫茫大士渺渺真人携人红尘、引登彼岸的一块顽石。上面叙着堕落之乡、投胎之处，以及家庭琐事、闺阁闲情、诗词谜语，倒还全备。只是朝代年纪失落无考。后面又有一偈云：
无才可去补苍天，枉入红尘若许年。
此系身前身后事，倩谁记去作奇传？
空空道人看了一回，晓得这石头有些来历，遂向石头说道：“石兄，你这一段故事，据你自己说来，有些趣味，故镌写在此，意欲闻世传奇。据我看来：第一件，无朝代年纪可考；第二件，并无大贤大忠理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善，我纵然抄去，也算不得一种奇书。”石头果然答道：“我师何必太痴！我想历来野史的朝代，无非假借汉唐的名色；莫如我这石头所记，不借此套，只按自己的事体情理，反倒新鲜别致。况且那野史中，或讪谤君相，或贬人妻女，奸淫凶恶，不可胜数；更有一种风月笔墨，其淫秽污臭，最易坏人子弟。至于才子佳人等书，则又开口‘文君’，满篇‘子建’，干部一腔，千人一面，且终不能不涉淫滥。在作者不过要写出自己的两首情诗艳赋来，故假捏出男女二人名姓，又必旁添一小人拨乱其间，如戏中的小丑一般。更可厌者，‘之乎者也’，非理即文，大不近情，自相矛盾。竟不如我这半世亲见亲闻的几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但观其事迹原委，亦可消愁破闷。至于几首歪诗，也可以喷饭供酒。其间离合悲欢，兴衰际遇，俱是按迹循踪，不敢稍加穿凿，至失其真。只愿世人当那醉余睡醒之时，或避事消愁之际，把此一玩，不但是洗旧翻新，却也省了些寿命筋力，不更去谋虚逐妄了。我师意为如何？”P1-3
吾人且持此标准以观我国之美术，而美术中以诗歌、戏曲、小说为其顶点，以其目的在描写人生，故吾人于是得一绝大著作，曰《红楼梦》。
——[清]王国维
至于说到《红楼梦》的价值，可是在中国的小说中实在是不可多得的。其要点在敢于如实描写，并无讳饰，和从前的小说叙好人完全是好的、坏人完全是坏的，大不相同，所以其中所叙的人物，都是真的人物。总之，自有《红楼梦》出来以后，传统的思想和写法都打破了。
——鲁迅
明清时期，随着社会经济的发展和市民文化生，活的丰富，在宋元以来“话本”创作与传播的基础上，涌现出了一大批言说历史传奇、公案侠义、世态人情等内容的长篇章回体小说。它们以广阔的社会视野、独特的艺术魅力和平民化的艺术视角深刻地反映了中国人的历史、生活、心理和情感，被誉为“一代之文学”(王国维语)。《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》是其中最杰出的代表，被公认为中国古典文学的“四大名著”，在我国乃至全世界都享有盛誉。
《三国演义》源于话本的“讲史”类，是作者根据《三国志》《后汉书》等正史，以及《三国志平话》和一些民间传说编撰而成的。小说以刘、关、张桃园三结义为序幕展开叙述，结束于天下归晋，描写了东汉末年和三国时代魏、蜀、吴三国之间的军事、政治斗争。小说语言精练流畅，结构宏大，开创了历史演义小说的先河，并成为我国章回体小说的开山之作。
《水浒传》诞生于元未明初，由作者在《大宋宣和遗事》及相关话本、戏曲的基础上整理创作而成。小说以“官逼民反”为主线，塑造了以宋江、武松、林冲、鲁智深等为代表的梁山泊一百零八好汉形象，开后世侠义(武侠)小说的先诃。
《西游记》是以民间传说的唐僧取经的故事和相关话本、杂剧为蓝本创作而成的，是神魔小说的集大成者。小说主要讲述了孙悟空、猪八戒、沙僧等跟随唐僧西天取经，一路降妖除魔，战胜种种困难的故事。书中人物形象刻画生动，情节瑰丽多姿，是中国古典小说中伟大的浪漫主义作品。
《红楼梦》原名《石头记》，共一百二十回，前八十回为曹雪芹所作，后四十回一般认为由高鹗所续。小说以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉的爱情婚姻悲剧和赁、王、史、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为主线，展现了纷繁复杂的社会人情百态。该书以其曲折隐晦的表现手法、深邃高远的思想底蕴闻名于世，是我国古典小说中最优秀的现实主义文学巨著。
“四大名著”以其独特的创作手法和深刻的思想内涵吸引着一代又一代的读者。现我们将其进行编辑整理，以无障碍阅读的形式出版，以满足广大读者的阅读需求。在忠实于原著的基础上，我们对疑难字诃、方言俚语、古今异体字和通假字等进行了注音、释义和说明。在校注体例上，我们采用的是脚注与夹注相结合的形式——首先对疑难字词加着重号，其次通过中括号的形式加以注音、释义或者补正；对一些内涵比较丰富的文化常识、典故等，我们以脚注的形式加以注释，以免影响读者对原文的阅读。
此次整理出版选用的底本：《三国演义》用清康熙年间毛宗岗批评本；《水浒传》用明代杭州容与堂刊本；《西游记》用明万历年间世德堂本；《红楼梦》用清康熙年间程乙本。因版本繁多，作品内容或有错讹脱漏之处，故我们在上述底本的基础上，还酌情参考了其他版本和已有的校勘成果。
“四大名著”卷帙浩繁，在整理和编校过程中，难免会出现错误，恳请广大读者予以批评指正！
青岛出版社
《红楼梦》原名《石头记》，共一百二十回，前八十回为曹雪芹所作，后四十回一般认为由高鹗所续。小说以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉的爱情婚姻悲剧和赁、王、史、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为主线，展现了纷繁复杂的社会人情百态。该书以其曲折隐晦的表现手法、深邃高远的思想底蕴闻名于世，是我国古典小说中最优秀的现实主义文学巨著。
此次《红楼梦》整理出版选用的底本是清康熙年间程乙本。将其进行编辑整理，以无障碍阅读的形式出版，以满足广大读者的阅读需求。在忠实于原著的基础上，我们对疑难字诃、方言俚语、古今异体字和通假字等进行了注音、释义和说明。在校注体例上，我们采用的是脚注与夹注相结合的形式——首先对疑难字词加着重号，其次通过中括号的形式加以注音、释义或者补正；对一些内涵比较丰富的文化常识、典故等，我们以脚注的形式加以注释，以免影响读者对原文的阅读。
满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？
《红楼梦》原名《石头记》，共一百二十回，前八十回为曹雪芹所作，后四十回一般认为由高鹗所续。小说以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉的爱情婚姻悲剧和赁、王、史、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为主线，展现了纷繁复杂的社会人情百态。该书以其曲折隐晦的表现手法、深邃高远的思想底蕴闻名于世，是我国古典小说中最优秀的现实主义文学巨著。
此次《红楼梦》整理出版选用的底本是清康熙年间程乙本。
