本书不仅详细介绍了学生应该掌握的知识，还介绍了学生普遍感兴趣的相关内容。全书分为人物篇、经济篇、法律篇、教育篇、宗教篇、环保篇、文学篇和奥运篇八章。每章又分为文化背景知识补充、相关知识链接和练习三部分。在每一章的第三节练习中还特别设计了相关的阅读理解测试题，对课文中出现的重点词语、句型也进行了考查。从扩充词汇量、巩固语法、扩大阅读量及为专业英语四级准备的角度上看，此书无疑会对英语学习者具有强烈的吸引力。

该书可供大学本科一、二年级学生及水平相当的学习者使用。

第一章 人物篇

 第一节 文化背景知识补充

一、纳尔逊·曼德拉

二、史蒂芬·威廉·霍金

 第二节 相关知识链接

一、马丁·路德·金

二、巴拉克·奥巴马

 第三节 练习

第二章 经济篇

 第一节 文化背景知识补充

一、亚洲金融危机

二、大萧条

 第二节 相关知识链接

次贷危机

 第三节 练习

第三章 法律篇

 第一节 文化背景知识补充

《美国独立宣言》

 第二节 相关知识链接

三权分立

 第三节 练习

第四章 教育篇

 第一节 文化背景知识补充

一、哥伦比亚大学

二、普利策奖

 第二节 相关知识链接

一、牛津大学

二、哈佛大学

 第三节 练习

第五章 宗教篇

 第一节 文化背景知识补充

伊甸园

 第二节 相关知识链接

一、诺亚方舟

二、潘多拉的盒子

 第三节 练习

第六章 环保篇

 第一节 文化背景知识补充

《寂静的春天》

 第二节 相关知识链接

一、可持续发展

二、《中国21世纪议程》简介

 第三节 练习

第七章 文学篇

 第一节 文化背景知识补充

一、莎士比亚

二、但丁

三、乔叟

 第二节 相关知识链接

一、王尔德

二、海明威

 第三节 练习

第八章 奥运篇

 第一节 奥运知识

一、现代奥运之父顾拜旦

二、《奥林匹克宣言》的诞生

三、罗格在2008北京奥运会开、闭幕式上的致辞

 第二节 练习

附录一 历任美国总统

 历任美国总统简介

 历任美国总统点评

附录二 演讲名篇

 一、《我有一个梦想》

 二、葛底斯堡演说

 三、巴拉克·奥巴马的就职演讲

 四、《热血、汗水和眼泪》

 五、乔布斯在斯坦福大学的演讲

附录三 散文名篇

 一、《青春》

 二、《论读书》

 三、《假如给我三天光明》(节选)

 四、《如果我休息，我就会生锈》

附录四 练习答案