本书从历史、理论和现实三个方面对马克思的哲学思想进行了系统的研究。作者对马克思哲学的起源、本质和内在逻辑,对其中所包含的哲学观、本体论(存在论)、思维方式、政治哲学、人的理论等诸多方面,都给出了自己的理解、阐释和描述。作者从西方哲学发展史、尤其是从近代德国哲学发展史来看马克思哲学的生成,认为在西方哲学发展的历史中,不仅存在唯物主义与唯心主义两大对立的传统,而且存在“主体主义”与“客体主义”两大对立的传统。马克思在扬弃青年黑格尔派的哲学时,解决了哲学史中古老的“实体”与主体、精神与自然、必然与自由、一般与个别的对立问题,使这两大对立传统实现了新的综合。这种综合决定了马克思哲学的一个本质特征:以实践概念为基础和中介的主体与客体、精神与自然、人与社会、本质与存在等的有机统一。
自从马克思主义诞生以来,世界在很大程度上以马克思的名义发生了变化,而不管人们对其采取的主观态度如何。特别是在中国,除了佛教以外,还没有哪一种外来思想像马克思学说这样对中国的文化和历史产生如此之巨的影响。这种影响表现在,它融入甚至引领了中国的新民主主义革命和迄今为止的现代化进程,从而促进和推动了中国社会由古代到现代的转型。
由于人类今天仍未能摆脱马克思所曾关注和揭示过的文明的困境,所以,如何理解和看待马克思的遗产,特别是马克思的哲学遗产,关涉到中国的当代发展,也关涉到人类二十一世纪的行程。
本书作为作者多年来在马克思哲学研究方面所取得的部分成果,旨在从历史、理论和现实诸方面提供一种对于马克思哲学的总体性的当代理解和解读。由于中国的国情和文化传统,中国的学术发展迄今几乎一直基本上是在尊经奉典、“依经演绎”的文本诠释的形式下进行的。呈现在读者面前的这些成果,作为一种历史的记录,也仍在一定程度上沿袭了文本诠释的历史传统。但是,或许读者可以从中发现某种理论楚构的努力以及为楚构所必需的因素和准备。