1936年1月，东北抗日同盟军第4军改名为抗联第4军，军长李延平，政治部主任罗英。1936年，4军与3军合攻石头河子，毙伤敌60余人。此后，在北大四站遭日军围攻，4军勇敢突围，到富锦、宝清开辟了游击区。4军一部还参加3军的远征，歼敌300余人。
抗联第7军是在4军第2师的基础上扩建成的，1936年7月成立于饶河，军长陈荣久，参谋长崔石泉，全军700余人。7军成立后，与抗联其他各军配合作战。1937年1月，在小南河与敌遭遇，毙日伪军30余人，但陈荣久壮烈牺牲。随后，7军整顿了队伍，增强了战斗力。5月，军长李学福率部北进过程中，与日伪军遭遇，毙敌200余人，突出重围。
1936年6月，东北人民革命军第6军正式改编为抗联第6军，军长夏云杰，政治部主任李兆麟，参谋长冯治纲。6军成立后，四处扩大游击区，1936年12月，夏云杰不幸中伏牺牲。1937年2月，6军进行扩编，扩编过程中，日伪军数千人来攻，6军除一部坚持在汤原外，其余转移作战，在葫芦信子、夹信子、暖泉子等地先后挫败敌军。1937年5月，6军在抗日救国会成员的接应下，夜袭汤原县城，将日本官吏十数人悉数击毙，并解除了伪军的武装，释放了监狱中的人犯，给东北抗日军民很大的鼓舞。
另外，抗联第8军1936年8月成立，第9军成立于1937年1月，第10军成立于1936年冬，第11军成立于1937年10月。
东北抗日联军及其前身在白山黑水间艰苦卓绝的斗争，是中国共产党开辟最早的抗日战场的斗争，也是中国共产党领导的武装斗争中最艰苦的一页，堪与二万五千里长征、南方三年游击战媲美其光荣与悲壮。它沉重地打击了日本帝国主义在东北的殖民统治，日本关东军和伪满军队把大量的兵力投放于“讨伐”之中，每年耗费数亿日元。朱德指出：“东北同胞，组织了数万人民革命军和义勇军，不让日本强盗在那里安然开发资源和利用市场。相反地，日本强盗为了维持东北的‘治安’，却要派极大的军队，耗费了许多有生力量和每月数万万的军费。”它牵制了日本侵略军侵略全中国的步伐，日本视东北为其侵略中国的基地和后方，而抗联的存在，使日本的这一企图屡屡遭受重创。抗联的斗争还牵制了日军北上的步伐，为保障苏联远东地区的安全做出了贡献。东北抗联的斗争是在东北共产党的领导下进行的，他们在与党中央极难联系的情况下，发挥了高度的组织能力、应变能力和负责精神，与国民党惊慌失措、涣散无力形成强烈的对比，中共六届六中全会曾特别地给东北抗日军民发去致敬电。东北抗联及其前身的伟大历史功绩不可磨灭。
在东北抗联坚持开展斗争的同时，日本军国主义逐步加快了它对全中国的侵略步伐。中国共产党面对山雨欲来的形势，为即将到来的全民族抗战做了大量的思想、组织、军事等各方面的准备。
早在1931年9月20日，中共中央就发表了《中国共产党为日本帝国主义强暴占领东三省事件宣言》，宣言指出：日本的目的“显然是掠夺中国，压迫中国工农革命，使中国完全变成它的殖民地”。宣言号召：“一致动员武装起来，给日本强盗与一切帝国主义以严重的回答。”
9月22日，中共中央在《中央关于日本帝国主义强占满洲事变的决议》中号召：“进行广大的反对日本帝国主义暴行的运动。丝毫地不要害怕群众的民族主义热忱，相反的必须加紧警醒群众的民族自觉而引导到反帝的斗争上去，同时坚决地反对一切国民党的武断宣传。向广大的群众指出：只有群众自己的力量能够战胜帝国主义的侵略和求得民族的解放。”
1932年4月15日，毛泽东以中华苏维埃共和国临时中央政府名义发布《对日战争宣言》。同日，毛泽东、项英、张国焘签署了《关于动员对日宣战的训令》，号召“全国工农兵及一切劳苦群众在苏维埃的旗帜之下，一致起来积极参加和进行革命战争，在白色统治各地要自动武装起来，组织民众抗日义勇军，……驱逐日本帝国主义出中国，……彻底争得中华民族的独立与解放”。
1935年8月1日，中国共产党发表了著名的《八一宣言》，宣言指出，中华民族已处于生死存亡关头，一切不甘当亡国奴的中国人和海外侨胞应团结御侮，建立抗日民族统一战线。宣言还提出抗日救国的十大纲领。宣言克服了过去“左”倾关门主义的错误，切合国内、国际形势提出实事求是的方针、路线、政策，得到了全国各界的热烈支持。
红军长征到达陕北后，中国共产党根据日本加快侵略步伐的危急形势，也加快了抗战的准备工作。
首先是理论上的准备。1935年12月，中共中央做出了《中央关于军事战略问题的决议》和《关于目前政治形势与党的任务决议》，指出：“我们的任务，是在不但要团结一切可能的、反日的基本力量，而且要团结一切可能的反日同盟者，是在使全国人民有力出力，有钱出钱，有枪出枪，有知识出知识，不使一个爱国的中国人不参加到反日的战线上去。这就是党的最广泛的民族统一战线策略的总路线。”12月17日，毛泽东作了《论反对日本帝国主义的策略》的报告，他指出，在亡国灭种的威胁下，包括地主买办阶级集团在内，都有可能参加一个广泛的抗日民族统一战线，而要取得对日胜利，这一统一战线是必须的；他指出，对民族资产阶级，应当团结他们进行反日斗争，同时反对其动摇性；他还指出，全党不要犯关门主义的错误。1936年7月16日，毛泽东还在与美国记者爱德加·斯诺的谈话中对抗日策略和路线作了许多精辟的分析，他指出，中国人民的抗日统一战线、世界人民的反日统一战线、被压迫人民的革命行动可以保证中国的抗日战争取得彻底胜利；他指出，对日作战战略应是一种很长的、流动的、不定的战线上进行运动战的战略，而不是单纯的阵地战，另外，应组建大量的游击队；毛泽东最后指出，日本帝国主义是一定会失败的。另外，中国共产党还在多种场合，以多种方式宣传自己的抗战策略和理论，为全国人民指明了方向。P13-16
中国的抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分。中国敌后战场为争取中国抗战和世界反法西斯战争的胜利做出了巨大贡献。在长期抗战中，中国敌后战场军民始终牵制和抗击着全部侵华日军的58%至75%(不包括全部为敌后军民所抗击的日本关东军)，既钳制了日军使其不能北攻苏联，又大大减轻了对太平洋战场美英等同盟国的压力，支援了同盟国在太平洋战场的作战，在战略上有力地配合和援助了世界各国人民的反法西斯战争。
中国敌后战场还有力地配合了中国正面战场的作战。在8年抗战中，八路军、新四军和华南游击队等人民武装在敌后担负着抗击日本侵略者的任务，国民党负责正面战场。正如毛泽东所指出的，“没有正面主力等的英勇抗战，便无从顺利地开展敌人后方的游击战争”，敌后游击战争又“钳制了大量的敌军，配合了正面主力军的抗战”。在抗战中，正面战场和敌后战场，在战役上的直接配合虽为数不多，但两者在战略上的相辅相成是非常明显的。由于两者的夹击配合，特别是八路军、新四军等人民武装抵抗日本侵略军所起的重大作用，中国人民方能在艰苦的条件下，坚持了持久抗战，使日军陷人人民战争的汪洋大海之中。
中国敌后战场是中国抗日战争的重要战场。日军在占领武汉后即停止对正面战场的战略进攻，加紧对国民党进行政治诱降，同时转移其主要兵力进攻解放区敌后战场。从1938年至1945年8月，敌后军民分别抗击着侵华日军总人数(不含日本关东军)的58.8%、62%、58%、75%、63%、58%、64%、69%，同时还抗击着95%～100%的伪军。在8年抗战中，八路军、新四军、华南游击队等人民武装在敌后战场广大人民群众的支援和密切配合下，与日伪军共作战12.5万余次，歼灭日军52.7万余人，歼灭伪军118.6万余人，解放国土近100万平方公里、人口1.2亿，解放区遍布到19个省区，人民军队总数亦由近6万人发展到120余万人，民兵发展到260余万人。在对敌作战的同时，人民军队还和全国人民一起，打退了国民党顽固派掀起的三次大规模反共摩擦，阻止了妥协、投降和分裂、倒退的逆流，挽救了抗战危局，维护了抗日民族统一战线，坚持全国抗战直到最后胜利。
伟大的抗日战争结束已经70年。对这场日本军国主义强加给中国人民，并使其伤亡3500多万人，财产损失和战争消耗以及间接经济损失达五千亿美元的残酷战争，我们依然记忆犹新。作为炎黄子孙，我们不会忘记日军在中国制造的无数惨案；不会忘记日军制造的一个又一个“万人坑”和“千里无人区”；不会忘记在战争中日军灭绝人性地使用毒气和细菌来杀害成千上万的中国人；不会忘记惨绝人寰、骇人听闻的南京大屠杀；不会忘记在日本铁蹄下丧生的几千万亡魂；更不会忘记日军为了发泄兽性，而在中国开展的杀人竞赛；不会忘记日军为摧毁中国人民的抗战意志，对中国的物质财富进行的疯狂掠夺与破坏，对中国文化遗产进行的罕见摧残与毁灭。……但是世界不能在仇视和战争中生活，饱受战争痛苦的中国人渴望和平、友好与发展。
为了和平、友好，中华民族表现出了巨大的宽容精神。新中国成立以后，在中日两国政府和人民的共同努力下，因日本军国主义造成的中日两国敌对与战争的历史已经结束，和平与友好已成了中日人民和战争幸存者的共同愿望，“中日不再战”、“中日两国人民要世世代代友好下去”的信念已逐渐深入人心。自1972年中日两国实现关系正常化到1978年缔结中日和平友好条约以来，中日两国之间各方面的友好交往有了很大发展。
但是，历史发展的进程是复杂和曲折的，世界上即将灭亡的东西总是要进行垂死挣扎。我们不能不注意到，战后几十年来，尽管日本军国主义发动的那为害亚洲各国的侵略战争早已被钉在历史的耻辱柱上，可是日本国内仍有一部分人硬是不肯接受历史教训。他们不惜公开篡改和歪曲历史，编造谎言，美化侵略，愚弄日本国民，甚至想推卸战争责任，重温“大东亚共荣圈”的旧梦。仅1980年代以来，日本大臣和政治家歪曲历史的言行有记录可查的就有：1982年篡改历史教科书，歪曲历史真相；1985年日本首相中曾根康弘正式亲率阁僚大举参拜祭祀着包括甲级战犯东条英机等14名战争罪犯的靖国神社；1986年文部大臣藤尾正行以及1988年国土厅长官奥野先后发表侵略无罪论。此后，日本细川内阁的防卫厅长官中西启介、羽田内阁的法务大臣永野茂门、村山内阁的环境厅长官樱井新就等也接连公开歪曲日本发动侵略战争的历史事实。其中樱井新就甚至诡称：日本发动太平洋战争“不是以侵略为目的的战争”，战后亚洲各国民族独立和发展，是“战争的结果”。至于此后一些阁僚和议员参拜靖国神社和为侵略战争辩护，一些右翼团体宣称“大东亚战争是解放战争”等为侵略战争翻案，为军国主义分子贴金美化的言辞就更多了。但是，令人愤慨的是进入21世纪以后，日本右翼势力进一步发展。尤其是安倍晋三二次就任日本首相后，鼓吹“侵略定义未定论”，否认慰安妇问题，参拜靖国神社，修改武器三原则，挑起钓鱼岛争端，解禁集体自卫权，否定战争责任，挑战战后国际秩序，为战犯招魂，为复活军国主义呐喊。
历史绝不会简单地重复。今天的日本不是70多年前的日本，经过改革开放的中国，其综合国力已今非昔比，政治腐败、国弱民贫、一盘散沙、备受欺凌的时代已一去不复返。中国人民有能力有信心和日本人民一道为维护东亚和世界和平而斗争，并不断推进中日友好关系。同时，中国人民也有信心和能力回击日本右翼的任何挑衅，维护领土完整与国家安全。
前事不忘，后事之师；以史为鉴，面向未来。只有正视历史事实，认真总结教训，才能建立和巩固真正的友谊，中日两国人民才能世世代代友好下去。“中日不再战”，这不仅符合中日两国人民的根本利益，而且有利于巩固亚洲与世界和平。
二十年之前，《第二次世界大战战场丛书》全套八册在当时任职中国青年出版社的潘平先生的支持下撰写完成，并收入由中国青少年基金会发起的公益项目希望书库中，由中国青年出版社和中国少年儿童出版社出版印行，由中国青少年发展基金会作为希望小学的课外阅读书籍与贫困地区的小学生们见面了。二十年之后的今天，原稿经过修改和补充即将由华夏出版社出版，作为对第二次世界大战结束七十周年的一束纪念。
二十年前我为这套书写了一篇序，时至今日再看此文，其中的基本判断居然都没有过时。首先，世界又维持了二十年的和平，而这二十年确确实实是以和平与发展为主题的；但人们未曾料到，战后的发展主要是新兴国家的发展，世界力量的平衡由此发生变化，五百年的西方优势正一点点消退，非西方国家经历着群体的复兴。如何面对新的世界格局，关系到战争与和平的重大问题；只有对各国的发展都“乐见其成”，将其视为全人类的共同福音，才能对世界变化有正确的认识，而不致将人性中阴暗的一面付之于行动。
其次，苏联解体、两极世界瓦解后，这个世界不是更太平、而是更危险了，一个超级大国恣意妄为、随便改变现状的做法只使得这个世界狼烟四起，比任何时候都更接近于战争的边缘。和平维持了太长的时间，战争的记忆似乎已经遥远，年轻人只是在电脑游戏中接触战争场面，而那些游戏又确实把战争当成儿戏。这种时尚的“现代文化”隐藏着太多的隐患，人们需要尽早反思，不要让它泛滥成灾，而能够给人们带来真实的战争记忆、回想起第二次世界大战的巨大伤痛的，恰恰是真实地写出战争的历史，并永远记住它留下的历史教训。
第三，第二次世界大战是一场用正义战争打败非正义战争的大战，为打赢这场战争，世界人民付出了五千万人牺牲的代价，财产的损失不计其数。正气本应该长存，但出于偏见或意识形态，现在有些人却有意无意地抹杀二战的正义性质，混淆是非，把正义者说成邪恶，为邪恶者涂脂抹粉。人们对这场战争的记忆本来就在冲淡，而有意的歪曲和故意掩盖事实，无论出自何种动机，都只会助长邪恶。
作为“世界”大战，第二次世界大战在大半个地球激烈进行，其中一个主战场在中国。但长期以来英美话语控制了战争的诠释权，中国战场成了陪衬甚至消失在记忆中。我们这套书有意识地纠正了这种偏见，八册中有两册是专写中国战场的，一册写中国正面战场，另一册写中国敌后战场，两册合在一起，全面表现了波澜壮阔的中国抗日战争。二十年前还有人故意回避正面战场，今天我们都知道抗日战争是全中国人民的共同战争，是中华民族走向复兴的伟大胜利。中国抗日战争为世界反法西斯战争做出了重要贡献，这是永远不可忘记的。 所以说，二十年前的这些说法仍然有意义，因此在丛书正式出版时我将它全文刊出，作为全书的总序。
著名历史学教授钱乘旦先生主编的“第二次世界大战战场丛书”共有8种，《中国敌后战场》是其中一种，由南京大学历史学系教授张生、王明生所著。《中国敌后战场》记录了1931年“九一八事变”到1945年抗战胜利，这一段用鲜血与泪水写就的中国敌后抗战历史。全书笔触生动鲜活，史料丰富，真实再现了八路军、新四军一幕幕空前英勇的奋战场面，揭露了敌后战场许多鲜为人知的内幕，对于全面了解中国抗战历史的重大意义不言而喻。
《中国敌后战场》是由著名历史学教授钱乘旦先生和庞绍堂主编的“第二次世界大战战场丛书”里的一种，由南京大学历史学系教授张生、王明生所著。本书记录了1931年“九一八事变”到1945年抗战胜利，这一段用鲜血与泪水写就的中国敌后抗战历史。揭露了敌后战场许多鲜为人知的内幕，对于全面了解中国抗战历史的重大意义不言而喻。
