本教材是为港口航道和海岸工程专业本科生而编写和修订的。教材编写的目标是使新教材能适应培养21世纪需要的具有厚基础、宽专业、强能力、高素质的人才。编写中本着突出基础、反映前沿、精练结构、实用教学的原则，使新教材在内容上具有以下特点：注重反映和介绍当前国际和国内成熟的新的研究成果；在叙述方式上，注重教学的需要，重视以演绎方式为主的叙述，以使抽象概念的阐述具体化、经验公式的介绍解析化；在教材的知识组织中强调了知识的内部结构特征，以达到“结构精练”的目的；注重学生自学的需要。
本书主要介绍海岸动力学的基础内容，但考虑对学生的培养强调厚基础与宽口径的要求，也涉及一些比较深入的知识和趣味内容。