马克·吐温的中短篇小说通常都围绕着一个具体情节展开，以挥洒自如的笔力极尽夸张之能事，使读者明知不能却渐入佳境，信以为真；掩卷深思时终于认识到这种不可能中却有着极大的真实性，作家笔下的人和事或许就存在于你的身边，甚或就在你的身上。

对于喜欢阅读名著的读者，这是一个最好的时代，因为有成千上万的书可以选择；这又是一个不好的时代，因为在浩繁的卷帙中，很难找到适合自己的好书。《马克·吐温中短篇小说选》精选作者多篇脍炙人口的作品，这些作品内容广泛，寓意深刻，每一篇都充溢着幽默的讽刺趣味。

卡拉维拉斯县有名的跳蛙

坏孩子的故事

我最近辞职的经过

列车上的食人事件

卡庇托利山维纳斯的传奇

竞选州长

我是如何编辑一份农业报的

好孩子的故事

某大宗牛肉买卖合同签订纪实

中世纪传奇一则

田纳西的新闻界

一个真实的故事

稀奇的经历

白象被窃记

鬼故事

加利福尼亚人的故事

他是否还活在世间？

百万英镑

败坏了哈德莱堡的人

狗的自述

三万美元的遗产

亚当与夏娃的日记

“利奥尼达斯神父，哦，利……嗯，这儿从前有位叫吉姆·斯迈利的家伙，那是1849年冬天，或许是1850年春天，不知怎么的，我记不清了，因为他初来矿区的时候，那大渠还没修好呢；别的甭说，要比谁最古怪，非他莫属。他总能找到一点儿什么事来打赌，如果有什么人跟他对赌的话，他准奉陪到底。要是别人不肯在某一边下注，那他就会同别人换个个儿。不管怎么样，别人想怎么赌，他都奉陪，只要能赌得起来，他就称心如意了。虽说如此，他还照样走运，他可是出奇地走运，十有八九总是他赢。他总是准备好了，伺机等待；无论提起什么茬儿，只要有人提出来，不管你的注往哪一边下，他都照赌不误，正如我刚才告诉你的那样。要是有一场赛马，赛完的时候你会发现他不是扬扬得意，就是输得一塌糊涂；如果斗的是狗，他会去赌；斗的是猫，他也会去赌；斗的是鸡，他还会去赌；哎，就算遇到两只落在篱笆上的鸟，他也要跟你赌哪一只会先飞；镇上的布道会他照例必到，来了就以沃尔克牧师做赌，他打赌说，沃尔克牧师是这一带最擅长劝善布道的——那还用说，沃尔克牧师本来就是位善心的人。甚至他看见一只屎壳郎开始向哪儿走，他也会跟你赌，赌它要多久才会走到它要去的地方；只要你答应他了，哪怕是去墨西哥，他也会跟着那只屎壳郎，看它到底是往哪里去，路上得走多久。这里的许多小伙子都见过斯迈利，都能跟你谈起他的事儿。哎，什么对他而言都没有任何关系，他什么都赌，简直就是荒谬的家伙。有一回，沃尔克牧师的太太患了重病，病了有好几天，他们好像都认为救不活了；可一天清晨，牧师来了，斯迈利站起来询问他太太的病况，牧师说她好多了，感谢主的无限仁慈，她现在康复得很好，全赖上帝庇佑，她会好的。还没等牧师说完，斯迈利不假思索地脱口而出：‘这样吧，我押两块半钱，赌她怎么也不会好的。’

“这个斯迈利有一匹牝马，小伙子们管它叫‘一刻钟的驽马’，你知道，那只不过是玩笑话，它自然比驽马跑得快，他还经常靠这匹马赢钱呢。尽管它慢吞吞的，又总是得气喘啦，马腺疫病啦，要不就是患痨病啦，或是其他这类病症。他们常常让它先跑两三百码，然后在赛程中赶上它；可临近终点时，它就精神抖擞，拼了老命，撒开四蹄，腾空而跃起来；它步伐敏捷而灵巧，一会儿腾空，一会儿踢到篱笆上，弄得尘土飞扬，而且要闹腾一阵，又咳嗽，又打喷嚏，又喷鼻涕的——它往往比对手正好先出个头抵达终点，刚好让你能看清距离。

“他还养了一只小斗犬，瞧它那样，你准会认为它一文不值。它只配在那儿拴着，一副贼溜溜的样子，老想着偷点儿什么吃。可是，一旦在它身上押了赌注，它转眼就脱胎换骨了；它的下颚往前伸出，就像火轮船的前甲板似的，牙齿也龇咧开，像熔炉一样闪着凶光。别的狗或许会对付它、吓唬它、咬它、咬住它扔起来两三回，可安得鲁·杰克逊①，就是这小狗的名字，它从不动声色，任凭别人摆布，好像它原本就没有什么别的盼头。押在对手那一边的赌注成倍地增加，直到钱全押了出来；这时，它突然一口咬住另一条狗的后腿关节，死死咬住不放。你明白，它是不会啃的，它只是咬住不放，哪怕是拖上一年它也不松口，直到对方认输。斯迈利总是这样靠这只狗得胜。直到有一回，它在一只没有后腿的狗身上碰了钉子——那狗的后腿让圆锯锯掉了。当两只狗斗得正酣，两边的赌注都统统押完了，安得鲁·杰克逊故技重施，使出它的看家本领，去咬它最爱咬的部位时，才一下子看出它上当了。怎么说呢，它当时好像露出惊愕的样子，跟着就有点像泄了气，再也不做取胜的打算了。

P2-3

全部现代美国文学都来自马克·吐温……以前没有过，以后也不会有这么好的。

——海明威

我喜欢马克·吐温——谁会不喜欢他呢？即使是上帝，亦会钟爱他，赋予其智慧，并于其心灵里绘画出一道爱与信仰的彩虹。

——海伦·凯勒