联合国教科文组织于1972年通过了《保护世界文化与自然遗产公约》，并设立基金，对列入《世界遗产名录》的文化与自然遗产进行保护。迄今为止。全球共有世界遗产890处，其中文化遗产689处，自然遗产176处，文化和自然双重遗产25处。
本书选取《世界遗产名录》中多年来为世人百思不得其解的千古之谜，将世界的奇迹与世界的难题做了综合的分析与阐述。它触及了古代文明的兴盛与衰亡，特别是那些似乎超出常规的、难以理解的、悬而未决的人类古代文明中的重大奥秘，构成了一次对世界遗产之谜的浏览，也是一次神秘莫测、令人向往的心灵之旅。