本书是《中国通史教程》的古代卷，讲述自远古至l9世纪中叶计一百多万年的中国历史。关于“古代”，过去有上古、中古、近古的说法，即将先秦、秦汉时期归为上古，魏晋至隋唐为中古，宋至清为近古，现在已不采用了。关于中国古代历史的结束、近代历史的开端，学术界也有不同看法，或以宋代为近世，或以明代中叶为近代等。本书所谓的古代，按照目前通行的划分，包括史前时代的历史和夏朝以降历代王朝的历史。

为便于同学进一步的学习，本书每章之后均有“导读”、“思考与讨论”。

导论

上编

 第一章　远古时代

一、中国的远古人类

二、氏族社会的发展与繁荣

三、原始社会的解体

 第二章　夏商周时期

一、夏朝的历史与夏文化的探索

二、商朝的国家机构和阶级关系

三、西周的重要政治经济制度

四、商周时期社会经济的发展

五、西周的衰亡与春秋时期的大国争霸

六、社会经济与政治的新变动

七、战国时期的政治经济变革

八、夏商周时期的社会生活

九、夏商周时期的文化

 第三章　秦汉时期

一、秦朝统一的专制主义中央集权国家的建立

二、秦末农民起义与楚汉之争

三、西汉中央集权的巩固与发展

四、王莽改制与光武中兴

五、汉代社会经济与豪强地主势力的发展

六、东汉末年的政治危机与黄巾大起义

七、秦汉时期的民族关系

八、秦汉时期的社会生活

九、秦汉时期的文化

 第四章　魏晋南北朝时期

一、魏、蜀、吴三国的政治和经济

二、两晋南北朝的政治更替与政权分立

三、两晋南朝的门阀制度

四、东晋南朝时期南方经济的发展

五、北魏孝文帝改革

六、魏晋南北朝时期的民族关系与中外经济文化交流

七、魏晋南北朝时期的社会生活

八、魏晋南北朝时期的科技文化

 第五章　隋唐五代时期

一、隋唐的兴亡盛衰与五代十国的政权更迭

二、隋唐时期的政治军事制度

三、隋唐时期的经济制度

四、隋唐时期社会经济的发展

五、隋唐时期的民族交往与民族融合

六、隋唐时期的中外经济文化交流

七、隋唐五代时期的社会生活

八、隋唐五代时期的文化

 第六章　宋元时期

一、宋元时期的政权分立与政治更替

二、辽、夏、金的社会制度

三、北宋中央集权的加强

四、王安石变法

五、宋与各民族政权的关系

六、元朝的政治机构与统治政策

七、宋元时期社会经济的发展

八、宋元时期的社会生活

九、宋元时期的文化

十、理学的兴起

 第七章　明清时期

一、明清时期的治乱兴衰

二、明清时期君主集权的强化

三、明清时期社会经济的发展

四、从一条鞭法到摊丁入亩

五、明清时期的民族关系

六、明清时期的中外关系

七、明清时期的农民起义

八、明清时期的社会生活

九、明清时期的文化

下编

 第一章 中国文明的起源与形成

一、中国文明起源研究的基本进程

二、文明的含义与文明起源的标准

三、中国文明起源的道路

四、中国文明起源、形成与发展的基本历程

 第二章 中国古史分期问题

一、中国古史分期问题讨论的由来

二、中国古史分期讨论的四个阶段

三、中国古史分期讨论的主要观点

四、中国古史分期讨论与中国古代社会形态研究

 第三章 中国古代政治制度

一、古代政治制度的演变

二、古代政治制度的特点

三、古代政治制度研究的历史及其展望

 第四章 中国古代社会的土地制度和赋役制度

一、土地制度

二、赋役制度

三、工商榷税

 第五章 中国古代民族问题

一、关于民族定义的讨论

二、中国古代各民族的起源与演变

三、中华民族的起源、形成与发展

四、中国古代民族问题研究的历史与展望

 第六章 中国传统农业与农民问题

一、中国传统农业的研究范围

二、中国传统农业的主要特征问题

三、传统农业的经济形式——地主制下的小农经济问题

四、传统农业与中国社会文化的关系问题

五、关于中国农民问题

 第七章 资本主义萌芽问题

一、什么是资本主义萌芽

二、中国资本主义萌芽出现的时间

三、手工业、农业中的资本主义萌芽

四、资本主义萌芽的发展程度及对阶级结构的影响

五、中国资本主义萌芽发展缓慢的原因

六、20世纪90年代以来对资本主义萌芽问题的反思

 第八章 古代民俗与民间文化

一、了解中国传统文化的另一个窗口

二、民俗的形成

三、中国古代民俗的历史演变

四、民俗对民众发展的规范

五、民俗传承与中国传统文化

 第九章 中国古代的宗教

一、中国土生土长的道教

二、佛教的中国化与中国佛教

三、伊斯兰教的传人和基督教的东来

四、中国古代宗教的历史启示

 第十章 中西封建社会比较

一、西方人眼中的中国封建社会

二、中国学者所进行的比较