《古文观止》是清初康熙年间大学者吴楚材、吴调侯叔侄二人联手甄选的一部古代优秀散文的集大成之作，问世三百年来，成为一代又一代文人学子研习散文、磨砺自身的重要典籍。它与蘅塘居士编选的《唐诗三百首》并称为清代古诗文选本的“双璧”。全书分为十二卷。数量比较适中，篇幅也以短篇为主，所选文章不拘一格，既有历代很多名著、名家，也有“无名之辈”，文章均为古文的精华，千百年来脍炙人口，长盛不衰！适合青年学子学习阅读。

中国古代散文是中国传统文化宝库中的璀璨明珠，它们风格各异，美不胜收。《古文观止》所选文章上起先秦，下迄明末，大体反映了先秦至明末散文发展的轮廓和主要面貌。全书分12卷，总计222篇，篇幅长短适中，篇目和分卷比较匀称，衡文标准兼顾思想性与艺术性的统一。本书以时代为经，以历代作家作品为纬编排，便于阅读和理解，是品味优美散文的范本。

卷一 周文

 郑伯克段于鄢(隐公元年《左传》)

 周郑交质(隐公三年《左传》)

 石碏谏宠州吁(隐公三年《左传》)

 臧僖伯谏观鱼(隐公五年《左传》)

 郑庄公戒饬守臣(隐公十一年《左传》)

 臧哀伯谏纳郜鼎(桓公二年《左传》)

 季梁谏追楚师(桓公六年《左传》)

 曹刿论战(庄公十年《左传》)

 齐桓公伐楚盟屈完(僖公四年《左传》)

 宫之奇谏假道(僖公五年《左传》)

 齐桓下拜受胙(僖公九年《左传》)

 阴饴甥对秦伯(僖公十五年《左传》)

 子鱼论战(僖公二十二年《左传》)

 寺人披见文公(僖公二十四年《左传》)

 介之推不言禄(僖公二十四年《左传》)

 展喜犒师(僖公二十六年《左传》)

 烛之武退秦师(僖公三十年《左传》)

 蹇叔哭师(僖公三十二年《左传》)

卷二 周文

 郑子家告赵宣子(文公十七年《左传》)

 王孙满对楚子(宣公三年《左传》)

 齐国佐不辱命(成公二年《左传》)

 楚归晋知嫠(成公三年《左传》)

 吕相绝秦(成公十三年《左传》)

 驹支不屈于晋(襄公十四年《左传》)

 祁奚请免叔向(襄公二十一年《左传》)

 子产告范宣子轻币(襄公二十四年《左传》)

 晏子不死君难(襄公二十五年《左传》)

 季札观周乐(襄公二十九年《左传》)

 子产坏晋馆垣(襄公三十一年《左传》)

 子产论尹何为邑(襄公三十一年《左传》)

 子产却楚逆女以兵(昭公元年《左传》)

 子革对灵王(昭公十二年《左传》)

 子产论政宽猛(昭公二十年《左传》)

 昊许越成(哀公元年《左传》)

卷之三 周文

卷之四 秦文

卷之五 汉文

卷之六 汉魏文

卷之七 六朝唐文

卷之八 唐文

卷之九 唐宋文

卷之十 宋文

卷之十一 宋元文