本年鉴以大篇幅的统计图表形式，汇集了惠州市2008年经济和社会发展的主要指标，而且较全面地反映了建国60年来主要年份，特别是设立地级市20年来惠州国民经济和社会发展各方面的巨大变化，全面展示惠州经济社会所取得的辉煌成就。该书资料翔实、图文并茂、实用性强，是社会各界人士认识和掌握惠州经济、社会发展规律的重要工具书，更是各行各业研究和制订21世纪惠州发展战略的客观依据。
本年鉴分成五部分。第一部分，概述。以统计公报的形式全面地介绍2008年惠州市国民经济和社会发展的基本情况，市政府关于2009年的工作任务。第二部分，统计图。直观形象地反映惠州自1988年设立地级市以来，经济和社会发展主要统计指标的变化情况。第三部分，建国60年来和改革开放及设立地级市以来历年主要经济指标统计表。第四部分，基本单位·综合(2001－2008)统计表。第五部分，2008年全市和分县(区)主要经济和社会指标统计表。包括综合、人口，农村经济，工业、交通、邮电，固定资产投资与建筑业，贸易，对外经济与旅游，财政、金融，职工人数与劳动工资，人民生活，教育、卫生及其他等主要统计数据；最后附有全国和全省各市主要经济指标情况及主要统计指标解释。