伦敦
古典与现代的完美融合
伦敦是英国的首都，位于英格兰东南部，跨泰晤士河下游两岸，距河口88公里。它是英国政治、经济、文化、交通中心和最大的港口，也是欧洲最大的都会区之一。同时，伦敦还是世界闻名的旅游胜地，拥有数量众多的名胜景点与博物馆等。
坎坷的历史
早在3500年前，伦敦地区就有人居住，但伦敦城的建立时间是在公元1世纪。公元43年。罗马人攻占英国，他们修建了一座跨越泰晤士河的桥梁，公元50年前后，罗马商人又在桥边兴建了一个城镇，伦敦由此而诞生。
2世纪后叶，在伦敦修建了6米高的环伦敦石城墙，此时的伦敦正是当时英国人口最多的城镇。随着407年最后一批罗马军队撤离了英国，伦敦城镇也开始衰落。大批居民搬离这里，住在城内的居民也仅剩少数的渔民和农民。伦敦也失去了城市的功能。但不久伦敦就又重新发展起来。9世纪中叶，丹麦人两次入侵英国，随后占领伦敦。879年，阿尔弗烈德大帝击败丹麦人，重新收复伦敦。
1066年，诺曼人威廉攻陷英格兰，成为英格兰的君主威廉一世，号称“征服者威廉”。在诺曼人的统治下，伦敦在12世纪成为英格兰的首都。伦敦也在这个时候逐渐发展，演变成为现在的两个城组合为一个伦敦市的模式。伦敦不少著名建筑物的前身就是在这个时期兴建的，其中包括著名的伦敦桥。
14世纪到17世纪，伦敦和欧洲大陆一样，受到瘟疫侵袭。致命的“黑死病”瘟疫大流行，让伦敦的人口急剧减少。据估计，伦敦人口减少了1/3。1666年，伦敦发生了历史上最严重的一场大火——伦敦大火。大量建筑被烧毁。18世纪至19世纪，伦敦工商业急剧发展，人口也不断增加。随着经济的发展，一批新的博物馆也相继建成，包括维多利亚和艾伯特博物馆、科学博物馆和自然历史博物馆。到了20世纪初，伦敦人口已经有660万，是当时全世界最大的都市。
20世纪爆发的两次世界大战给伦敦造成了严重的破坏，尤其是第二次世界大战期间，德国纳粹对包括伦敦在内的英国城市进行了密集轰炸，使得城市遭受毁灭性的破坏。战争之后，伦敦又重新进入繁荣时期，汽车和飞机制造业发展得很快。时至今日，伦敦已经是欧洲最发达的城市之一。
伦敦塔与塔桥
伦敦塔是一座具有900多年历史的建筑，它位于英国伦敦泰晤士河北岸的塔山(Tower Hill)上，建于1078年，建造者是当时的英国国王“征服者威廉”。伦敦塔是一个占地7万多平方米，以高约27米的白塔为中心，周围由13座塔相围组成的一个诺曼式的建筑群。
伦敦塔名为“塔”，实际是一座城堡式建筑。按最初规划，它建在罗马时期的旧城墙内，后经扩建向东延伸，越出旧城墙之外。之后历代国王都在这里修建王宫、教堂。国王上位前都要前往伦敦塔。伦敦塔也是一座著名的监狱，英国历史上不少王公贵族和政界名人都曾被关押在这里，在这里丧命的名人数不胜数。伦敦塔最重要、最古老的建筑是位于中心的塔楼。它是整个建筑群的主体，因其是用乳白色的石块建成，所以称为白塔。
塔桥坐落于伦敦塔的旁边，建成于1894年，具有维多利亚时期的独特风雅气质。历经沧桑百多年，每年吸引无数游客在此驻足流连。
伦敦塔桥是一座吊桥，最初为一木桥，后改为石桥，现在是座拥有6条车道的水泥结构桥。河中的两座桥基高7.6米，桥基上建有两座高耸的方形主塔，为花岗岩和钢铁结构的方形五层塔，高40多米，两座主塔上建有白色大理石屋顶和5个小尖塔，远看仿佛两顶王冠。两塔之间的跨度为60多米，塔基和两岸用钢缆吊桥相连。桥上塔内展示有此桥的结构及伦敦市内各桥梁的历史。上层的步行桥廊均是玻璃窗，可凭眺伦敦美景。从桥上或河畔，可以望见停在不远处河上的英国军舰“贝尔法斯特”号，这是二次世界大战以来英国保存得最完整的军舰。
伦敦的传统地标——大本钟
大本钟即威斯敏斯特宫钟塔，位于威斯敏斯特桥的南面桥头，与英国议会大厦相连。钟楼高79米，钟楼四面的圆形钟盘，直径为6.7米，是伦敦的传统地标。
英国议会大厦原来并没有镶嵌大本钟，1834年，因有人在议会大厦炉子里大量焚烧政府文件而引起火灾，把大厦夷为平地。1840年议会大厦开始重建，大本钟1859年建于议会大厦主体的东北角，由当时的工务大臣本杰明·霍尔爵士监制，耗资2.7万英镑，为了纪念他的功绩，取名为大本钟，本是本杰明的呢称。
这座大钟尽忠职守，陪伴了伦敦人一个半世纪。2009年5月30日，大本钟迎来它150岁的生日，大本钟缔造者——英国怀特查珀尔铸钟厂当天宣布大本钟150岁生日。大笨钟自安装成功以来不停歇地运行，除偶尔因为天气、机械故障或者意外状况短暂“安静”一下以外，至今只经历过4次整修，分别在1934年、1956年、1990年和2007年。
威斯敏斯特宫与白金汉宫
威斯敏斯特宫，又称国会大厦，是英国国会上下两院的所在地。坐落在泰晤士河的西岸，是世界上最大的哥特式建筑。11至16世纪，英国历代国王都居住在这里。宫殿于1834年、1941年曾两次发生大火，原有建筑大半被烧毁，宫内有一处最古老的古迹，那就是威斯敏斯特大厅。它是“征服者”威廉一世的一个王子所建，为现在唯一保留下来的1097年的建筑物。
白金汉宫是英国的王宫，位于伦敦圣詹姆斯公园的西边，1703年为白金汉公爵所建而得名，最早称白金汉屋。从1837年起，英国历代国王都居住在这里。维多利亚女王是居住在这里的第一位君主。现这里仍是伊丽莎白女王的王室住地。女王召见首相、大臣，接待和宴请外宾及其他重要活动，均在此举行。
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