《应知天命集》收入的大多是南京大学学术骨干教师的论文集，具有相当的学术水准，大多在学术杂志上发表过。本书是王彬彬的当代文学研究论文集。内容包括月夜里的鲁迅、当代文艺中的“阶级情”与“骨肉情”、中国现代文学研究与中国现代历史研究的互动、“样板戏”的不断改与不能改、1976一1978年文艺界的“拨乱反正”、当代中国的诡谋文化、我们这个时代的思想表达等。

自序

月夜里的鲁迅

当代文艺中的“阶级情”与“骨肉情”

中国现代文学研究与中国现代历史研究的互动

“样板戏”的不断改与不能改

1976一1978年文艺界的“拨乱反正”

当代中国的诡谋文化

我们这个时代的思想表达

 ——十年随笔挹滴(2001—2010)

当代作家的可持续写作问题

关于“当代文学”的评价问题

文学史编撰的理念与方法

漫议顾彬

钱锺书两篇论文中的三个小问题

“全维罗纳响起了晚祷的钟声”

 ——董晓《乌托邦与反乌托邦：对峙与嬗变》读札

花拳绣腿的实践

 ——刘禾《跨语际实践》的语言问题

以伪乱真和化真为伪

 ——刘禾《语际书写》《跨语际实践》的问题意识

汪晖《反抗绝望——鲁迅及其文学世界》的学风问题

蔡翔《革命／叙述：中国社会主义文学——文化想象(1949—1966)》杂论

惠雁冰《“样板戏”研究》杂议