“硬球”在本书中既指政界人物为了胜出、权力和成就，而展开的讲求实际、大胆出击、不畏艰难、“过关斩将”的竞争游戏，也指他们进行这种“硬碰硬”或者说“打硬战”的激烈游戏时，所使用的各种巧妙有力的手段与技巧。 在马修斯看来，世界就是一个大球场，或者说许多球场，只有那些能玩硬球的人才能成功。一个人如果掌握了硬球游戏的法则，在这个日常生活充满了政治权谋的世界，他就能赢得一席之地，并且发达辉煌。“硬球”既硬又圆，用来喻指大人物们的游戏和手段确实再恰当不过了。

“硬球”是本书独创的一个寓意深刻的概念，既指政界人物为了胜出、权力和成就而展开的讲求实际、大胆出击、不畏艰难、“过关斩将”的竞争游戏，也指他们进行这种“硬碰硬”或者说“打硬仗”的激烈游戏时，所使用的各种巧妙有力的手段与技巧。

在作者看来，世界就是一个大球场，或者说许多球场，只有那些能玩“硬球”的人才能赢得比赛的胜利。一个人如果掌握了“硬球”游戏的法则，在这个日常生活也充满了政治权谋的世界，他就能赢得一席之地，并且发达辉煌。

本书英文版自出版以来，一直畅销不衰，并以20多种语言在许多国家流传。它不仅受到政界人士的钟爱，也备受企业家、公司白领、大学生的欢迎。

致谢

导言

第一部分 盟友

 第一章 关键不在认识谁，而在想认识谁

 第二章 “一切政治都是乡土的”

 第三章 索取比给予还好

 第四章 “与带你来的人共舞”

第二部分 敌手

 第五章 让你的敌人站在你的前面

 第六章 不要疯狂，不要扯平，而要向前推进

 第七章 对任何飞来之箭，都要一一反击

第三部分 交易

 第八章 “说话是为了更好地沉默”

 第九章 永远对原则问题表示赞同

第四部分 名声

 第十章 举灯照亮你的问题

 第十一章 旋转你的角色

 第十二章 “记者就是敌人”

 第十三章 权力的声望

 第十四章 形象的定位

展望