中国古钱币历史悠久、源远流长，其铸造工艺独特、形制多变、种类繁多，成就了中国古代钱币蔚为大观的景象，成为东方钱币体系的代表。不同时代的钱币体系都蕴藏着当时的社会内涵，每一种钱币的文字、设计、制作、风格都是当时社会政治、经济、文化、科学技术的反映。正如中国古代流行最久的圆形方孔钱的方孔，古钱币贯穿起的中国古代各时期的历史文化，是中国古代历史文化遗存的重要方面。
方媛编写的《古钱币》以中国古钱币的历史发展为主线，介绍了古钱币的基础知识和流通背景：第一部分重点介绍古钱币的发展历史、古钱币的类型和铸造工艺；第二部分详细介绍各时代主要的钱币类型及其社会背景，有利于读者以时代为框架，详细了解中国各个时代的古钱币面貌。