古镇一般指有百年以上历史的、供人们集中居住的建筑群。中国有很多历史悠久、文化底蕴深厚的古镇，其中具有上千年历史的古县就达800多个，古村镇5000多个，这在世界上是独一无二的。古镇是中华民族悠久历史的见证，是文化传承的重要载体，是宝贵的文化遗产。古镇，养育了一代又一代淳朴、勤劳、智慧的人。古镇中的古民居是现今中国古代传统建筑稀有的遗存。
康国剑编著的《古镇》介绍了中国最具代表性的古镇，这些古镇至今仍有比较完整的古建民居、传统生活习俗和生活方式，是不同地域、不同文化、不同民族、不同建筑特色的中国古镇典范，展示了中国古镇复杂多样的风格和特殊的魅力。