经济繁荣时,管理者抱怨没有时间让优秀人才进行培训;经济萧条时,金融培训机构的柜台前门可罗雀。按理想的情况来说,淡季是进行培训的最佳时机。新一轮的衰退,对于要获得MBA或是独立开始创业的人来说,都是绝佳的机会。
2008年以来,人们热议MBA的价值。人们不公正的,但却无可否认地认为,MBA是那些能人辈出的华尔街公司盛宴的一张过时餐劵。如果这种盛宴能再次出现的话,可能也需要几年时间。
在就业竞争十分激烈的社会中,那些将MBA当成高级生存训练的人非常明智。花些时间努力研究一下:
鉴定你未来十年的目标职位上的管理者和专业人士,他们除了拥有一定学位,是否还额外取得了MBA?
MBA的哪些方面对于这些人获得成功最为至关重要?是金融、市场,或者是战略规划?了解你取得MBA所需要的重点,有助于你选择在什么地方学习。(所有的MBA课程都不尽相同。)你还应该做出这样的判断:MBA对于你来说,并不像一些选定的商业课程那么重要。
战争年代,军队长期采用工作人员后备学校提供为期两三个月的速成课程。同样,商学院也设计了高级管理课程,为管理者提供迷你MBA。这样的课程能满足你的需要吗?在我三十五岁的时候,参加了斯坦福高级管理课程。这一课程持续了十周时间,有来自20个国家的100名学员参加。至今为止,参加这一课程是我职业生涯中最为正确的一个决定。
你是否拥有足够的谈判资本,让现任公司在赠送你一份MBA课程或高级管理课程?这一选项对于你来说是从天而降的馅饼,对你的帮助不止一项。首先,它可以填充你简历中的一项空白。其次,经济回暖的时候,你现在的老板会发现,他对你的需要远远超出他的想象,特别是你所拥有的额外的证书。第三,这是一件全新的包装,是使你更加突出。
史蒂夫·库姆在2009年1月伦敦出版的《时代》上,发表了一篇名为《衰退是获得MBA的最佳时机》的文章。文中包含了一些值得关注的因素:
“在衰退时期,这种使生活在一两年变得摇摆不定的机遇,要比在繁荣时期更具有吸引力。因为在繁荣时期,人们都会担心丧失快速升迁和高额红利的机会。在不景气的时候,MBA能帮助你提高技能,准备迎接经济复苏的萌芽。”
阿诺德·德·迈尔,剑桥大学法商学院董事估算:“在未来的一年中,金融行业所产生的利润比去年少很多……工作的本质将发生改变,不再有去年那样的巨额红利和薪金。”谁能批评密歇根大学、西北大学、斯坦福大学、沃顿大学、南加州大学和哈佛大学这种学校所颁发的商学学位呢?”
对于那些决定在金融行业和银行系统中工作的MBA学生来说,最好的商学院都拥有强大的关系网,因此一定要好好加以利用。
如果你还没有积累足够的实力,将获取MBA作为选项之一,那么你应该在下次不景气到来之前先读些书。因为不景气也一定会不断地出现。你可以从希腊人伊索的寓言《蚂蚁和蚱蜢》中获得很大启发。P36-37
近期,《纽约时报》的评论中指出,全国各地的公共图书馆已经成为数百万尝试进行网上应聘人们的战场,这些人在自习室门外排起长长的队伍,宣泄着满腔怒火和不满。他们之中有些人从来没有发送过电子邮件,而更多的人则对于在信息时代撰写和投递简历没有任何头绪。
2009年9月,失业率高达9.8%,达到近二十五年来的最高纪录,而且在2009年年底极有可能达到10%。个人破产、离婚、家庭破裂以及子女大学梦的破碎都变得司空见惯,并造成更为广泛的创伤。
数据统计描绘出改变工作环境的迫切状况,本书明确地指出一些最引人注目的方面。2007年《纽约时报》的一次盖洛普民意调查显示全美国77%的民众厌恶他们所从事的工作。不仅如此,根据近期的劳动数据,普通民众在三十八岁左右至少要经历三到五次职业转变以及十到十四次工作变化。
大多数人认为,他们正在开始人生中最重要的求职经历。现在所能了解到的事实是:我们都在热切地寻找能够终生工作的职位。终生工作的幻想是虚构的,在二十年前就同黄金退休人员一起退出了历史舞台。今天人们所需要的是终生工作的策略,并且要持续不断地积累达到目标所需要的技能。
这就是本书所要阐述的内容。我曾经辅导过数百名刚刚毕业的学生和成熟的退伍军人,我同样也能为您提供帮助。
哈维·麦凯
明尼阿波利斯
2010年2月1日
附录:库尔特·恩斯蒂的二十个最重要面试问题及答案
职位申请者永远要比空缺的职位多,因此排除不适合的申请者要比寻找完美求职者容易得多。一场面试就是一种老套的竞争,面试官为了获得信息而不断地推进和调查,希望能一针见血。同时,职位申请者不断躲避调查,并试图成为最终的幸存者。每一个问题都可能是陷阱,说太多或太少都会成为致命缺点。
已故的库尔特·恩斯蒂博士是评价个人才能的权威,曾对数千名执行官和招聘官进行培训,教授成功的面试技巧。库尔特·恩斯蒂在人才教育方面的价值等同于皮特·德鲁克在经营管理领域的价值。库尔特不仅仅是一位完美的专家,也是我最好的一个朋友。我们通过青年总裁组织而认识,我们都作为国际大学生交流团(YP0)而环游世界。我有幸跟随他进行学习。在下面的练习中,他的建议适用于面试官,而我的建议适用于面试者。
1.你对自己过去四年的经历作何评价?
库尔特·恩斯蒂:这个问题是想了解应聘者拥有怎样的观点。
哈维·麦凯:这个问题真正考验的是谈判技巧——即这样谈判:“蜻蜓点水,不会因为掀翻独木舟而溺水身亡。”你必须提供一些事例,而这些事例既不能太严重,从而使你失去资格,也不能太琐碎,显得你不是在隐瞒缺点就是认为这个问题轻率。如果应聘者能做出这样的回答:“我提出一些我认为有建设性的意见,但被告知不要捣乱”。或者“我通常能比同级的工作人员更快地完成工作,而很多人对此感到愤怒”。或者“我在其他人都去保龄球俱乐部的时候学习夜校课程,并因此被称为怪人”。那么,我将给出很高的分数。但是,不要尝试这样的回答,除非你有证据支撑,因为接下来不可避免的要求会是:“好的,聪明的家伙,证明你所说的。”我必须承认,其他一些专家会严厉批评“一些小姐先生的完美”答案,例如“我是一个工作狂”或者“我是坚持细节的人”。我这里给出的答案并不完全,但他们都含糊不清。另外一些专家建议将注意力从自己身上转移开来,例如这样回答:“我认识到要更加容忍别人的过错。”如果你问我,那我觉得这只是特点而不是差别。我仍然认为你找到了正确的方法。
2.你是否认同批评?为什么?
库尔特·恩斯蒂:如果他能认同一些批评,你就发现了一些缺点;如果他完全不认同批评……那他是一个不懂得变通的应聘者,很难管理。
哈维·麦凯:在我看来,认同一部分批评要比完全不认同或者全部认同好一些。只有狂妄自大者才会认为他(或她)永远正确;只有妄自菲薄者才会认为他(或她)永远是错误的。
3.在未来的三到五年中,你想得到什么职位?你认为应该怎样达到这个位置?
库尔特·恩斯蒂:观察应聘者是否提前进行规划或制定目标。
哈维·麦凯:自大的回答:“我想坐你的位子。”这听起来比“长官,我不知道我在超速行驶”要过分得多。
库尔特·恩斯蒂:这可以体现上一个问题的答案是否真实,或者是否经过刻意设计。你应该要求求职者进行详细解释。
哈维·麦凯:要超越那些了毫无新意的答案,例如:“刻苦工作”或者“学习一些相关的课程。”对于如何达到要求并完成职责,如何获得执行事业计划的技能等问题要给出清晰而明确的答案。你要解释如何制定目标,集中精力完成任务,并根据变化的环境及时调整计划。
4.你希望如何改变这个工作并使之变得理想?你如何描述最理想的老板和最不理想的老板?
库尔特·恩斯蒂:他为什么想要改变?
哈维·麦凯:“我不认为应该进行什么改变。我认为应该熟练掌握,这是一个激动人心且富有挑战的机会。很明显,在我职业生涯中的某些时候,我希望能尽可能多地负起责任。”
库尔特·恩斯蒂:这个问题可以表现性格偏好。表明“他(或她)是否适合未来的老板”。
哈维·麦凯:很精明,不是吗?特别是因为你在这个时候对于你未来老板的样子没有任何线索。.你应该巧妙一点地回答这个问题:“我曾经为野心勃勃、严格要求、精于世故的老板工作,我几乎没有获得真正的监管和指导。我可以适合各种模式。”之后转向问题的核心:“如果你真的要我做出决定,我喜欢的老板是这样的,他能给予我足够的指导,使我明确地感受到其他对我的期望,同时给予我适当约束老板,使我可以在不必一一指明每一步要怎么走的情况下工作。”
5.你最喜欢这个职位中的哪项活动?
库尔特·恩斯蒂:这个问题是弄清应聘者缺点的间接方式。
哈维·麦凯:如果你对于最喜欢什么有着强烈的感受,你也会暴露相反的一面——……你最不喜欢的活动。最不喜欢哪些活动是件好事呢?答案只有“低落的士气”。所以,你应该说:“成为胜利团队中的一员。”而谁又愿意成为失败团队中的一部分呢?
6.你怎样用三个形容词来描述你自己?你的下属将会用哪三个词汇来形容你?
库尔特·恩斯蒂:你可以深入探讨三个消极的形容词。
哈维·麦凯:这又是一把装满子弹的手枪。很明显,不会有人使用消极的词汇。但如果用暗示缺点的方式进行归类,任何积极词汇都会具有消极的解释。例如:“聪明、高效、可信赖”。所有这些词汇都具有优秀的特性,但当它们结合到一起的时候就暗示着缺乏人性。这个人是不是傲慢自大或者冷淡孤僻?他(或她)是否能与别人相处?“友好、协作和团队参与者”一组形容词暗示着细腻的人性,但是可能是软弱的执行者。最好能结合一些优秀品质,从而暗示你在能力和人性方面都具有优势,例如“追求目标、有人缘、成功”。
库尔特·恩斯蒂:这两个问题之间的区别是什么?面试官是不是对于别人如何看待他(或她)非常敏感?
哈维·麦凯:在我看来,正确的回答就是你在第六个问题中的答案,之后微笑着等待下一个问题。
7.你是否认为自己值得称赞?
库尔特·恩斯蒂:在给予称赞时,不可靠的人比可靠的人更容易出现问题。面对称赞的心理态度表明面对激励的兴趣和能力,这是自尊的发展。
哈维·麦凯:“我喜欢获得称赞,因此也乐于给予称赞。”
8.如果你发现同级的工作人员篡改支出记录你会怎么做?
库尔特·恩斯蒂:要鉴别消极方式和积极方式。一般的答案会是:a.这不关我的事。b.将这件事公之于众。c.给予警告。这能体现道德、诚实和伦理。
哈维·麦凯:在我看来,第一个答案糟糕透顶,如果我是面试官可能会使我立刻停止这场面试,让这位职位申请者回家。如果你都不能承担起保护公司利益而与不诚实的行为作斗争的责任,那么公司为什么要聘用你这样的人呢?这不是从三位毕业同学的午餐中盗取饼干。这是现实的世界。所以你也要变得现实。第三个答案还是很难令人接受的。这种答案弱化了成为传话筒和放任某些人欺诈你的雇主之间的冲突。这种答案可以理解,但仍然存在缺陷。第二个答案是最好的。还有第四种方式,是另一种技巧,具有比第三种方法更加积极的优点。这种技巧就是:面对肇事者的不正当行为,尝试说服他们将错误的报告修正过来,但不要向他透露如果他们不听从你的劝说你就会采取的特殊对策。
9.如果你刚加入一年的公司,以某种你认为恰当的形式为你提供三千美圆。那你将用这些钱做些什么?
库尔特·恩斯蒂:如果这些钱的使用与工作有关,将会暴露出很多缺点;如果这些钱的使用与工作无关,将表现一种恶劣的态度。关键就在于为什么这样使用这笔钱。
哈维·麦凯:正确的答案显然是:与工作相关的用途,例如选择一门课程。但是你必须准备好回答接下来不可避免的问题“为什么?”,因为这是为了要寻找你所存在的缺点的证据,例如你缺乏足够的经验,或者为你所渴望的职位而接受培训。你要确定,如果答案是“教育”,那么你对课程所进行的描述要比直接的答案更重要。
10.如果你可以选择,你倾向于制订计划还是执行计划?
库尔特·恩斯蒂:这样制订计划,可以明确地具备思考、创新、概念化、理论化和承担风险的倾向。选择执行计划,说明其具有成为实干家、追随者(可以是积极的或消极的)的倾向。
哈维·麦凯:在经济繁荣期中,不要选择‘‘执行计划”,除非你申请的工作所使用的主要工具是扫帚。在经济衰退期中,公司需要最快产生结果的功能导向型参与者。在艰难时期选择成为执行计划者看起来更有把握。
11.描述三种你无法获得成功的情况,并说明为什么?
库尔特·恩斯蒂:他(或她)是不是能够承认失败?会不会责备别人?职位申请者是不是自信?他(或她)是否在失败中有所收获?如果有收获,会是什么?
哈维·麦凯:库尔特的简述包括了制胜答案的一切因素。首先,要能承认在某些方面的失败。一个例子太少,暗示着严格、做到最好的愿望、最不能允许出现错误的可能性。三个例子太多了。这种回答表明提问者要求举出三个以上的例子,因此没有关系,你可以回想起他们需要的任何数量的更多错误。选择两个——例如:尝试获得”,但是最终只得到A。或者在什么事情上只获得第二位。很难说是“真正的”失败,但承认造成了一些总体困难并不是你所感兴趣的。很明显你接下来要做的并不是因为自己的失败而“责备其他人”。当然,你很“自信”。最后,你“收获”的将是在下一次的时候更加努力,更好地制定计划,不要让失败达到或者成为一种习惯,而成功比失败要好一些。
12.当你解雇某人的时候,最关键的目的是什么?为什么?
库尔特·恩斯蒂:找到“这是理所应当的。”、“这在我控制范围之外。”、“这是我自己的法则。”、“保持公司清新形象。”“获得内部消息或传闻。”等目的。或者:考虑到员工的感受,表示同情。
哈维·麦凯:“我觉得在考虑这个问题的时候要兼顾公司和员工两者的最大利益。”接下来的问题将会是:“为什么?”写下来的答案是:“从公司的立场看,员工的表现没有达到我们的标准和期望。尽管不断尝试着帮助员工提高能力,但其表现还是无法胜任这份工作。”
13.你接受这个职位所期望达到的个人要求是什么?
库尔特·恩斯蒂:给求职申请者一个机会来说明最重要的职业需求。
哈维·麦凯:你的需求最好能紧密追踪公司的需求,或者你目前所需要的仍然是获得一份工作。我倾向于这样的答案:强调设置目标、实现目标、设置更高目标的欣慰。公司用田径迷看待跳高运动员的方式看待员工。运动员每一次越过横杆之后,田径迷们都希望下一跳的时候横杆能升得更高一点。
14.你希望这个职位要变得理想需要有什么变化?
库尔特·恩斯蒂:当领导人物犯下错误的时候,职位申请者会怎样应对?
哈维·麦凯:这始终是一个有点误导你的问题:这里的第十四题是重复第四个问题。你有没有注意到呢?如果你注意到了,应该怎样回答?这是不是某种奇怪的心理测试?或者是记忆力测试?你是不是假装这个问题没有提出过?面试官是不是要看你会不会更改答案?你有没有纠正他(或她)?你有没有因为面试官的“失误”而表现出明显的紧张?库尔特没有给我们任何关于如何回答是正确的线索,但我猜唯一错误的答案就是反应过度的小题大做。我会面无表情地回答:我想这个问题之前已经提过了,我记得我说过,没有必要对工作本身进行什么调整;所需要的是达到工作要求,之后如果机会出现,在接下来的时候承担更重大的责任。
15.我们偶尔都会说无关紧要的谎话。你能说一些并不完全真实的事情吗?给我举出三个例子。 库尔特·恩斯蒂:这个问题是在讨论有意的、无意的和介于二者之间的谎
哈维·麦凯:这是以一种更棘手的方式来提出第一个问题。这个问题再一次测试你的回答能力,既不能过分显露也不过分隐瞒。但这个问题更多时候不是直接提出的。这和第十四问题一样,它的设计是为了衡量你在回应领导人物的时候是多么直截了当和诚实可信的。在这个时候,领导人物并不仅仅是犯了一个粗心大意的“错误”。他(或她)是在宣布,要通过事实陈述来详细解释道德标准。面试官假设每个人都会撒谎,而你包括在每个人之中,因此提出这个问题的假设就是:你说谎。这一切完美地包含和隐藏在这个听起来完全没有恶意、约定俗成合情合理的平凡而普通的面试问题中。这个问题测试的不仅仅是你有没有说过谎,而且还测试你是否允许完全陌生的人假设你曾经撒过慌,而这个人的假设又能直接影响你的前途。我是不是想得太多了?或许是这样。事实上,我们都说过谎。但是你要记住,这个问题不是为了证明雇佣候选人必须符合标准而设计的,而是为了清楚平庸的求职申请者并发现杰出人选而设计的。我认为这是在挑战“我们都说谎”这一假设。我将会这样回答:“哦,我不认为所有人都会说谎,或者你所说的无关紧要的谎话。在我的一生中,我相信有些人从来没有说过谎话。因此我要对您说的是,我不认为您的假设是正确的。我不能说我达到了这个标准,从来没有说过谎话。我知道我曾经撒谎。但是我要说的是,当我说谎的时候,我尝试着将谎话局限在一定的社会条件中。恐怕我所见到的孩子不全都是电影明星的材料,而且我作为客人参加的所有宴会也并不都在米其林的四星级饭店。
16.当你威胁员工要表现好点的时候。你希望获得什么好处?
库尔特·恩斯蒂:如果得到的是“没有”之外的答案,进一步试探求职申请者处事和行为模式。
哈维·麦凯:威胁员工通常不是为了提高工作水平。这是一个有计划的裁员序幕。采用威胁手段是希望阻挠接下来付诸法律的行动。……“我们警告他(或她),这样解雇就不会成为突如其来的行为”。没有人会受到欺骗。希望员工可以获得这种暗示,并且在解雇发生之前离职,而这正是威胁带来的唯一好处。
库尔特·恩斯蒂:要求举出例子。
哈维·麦凯:在工作中威胁就像喝杯咖啡休息一下一样平常。工会威胁管理者;管理者威胁工会。顾客威胁供货商如果不能在准时供货方面有所提高就更换供货商。通过进行威胁,顾客在寻找离开的适当方式。因此,威胁通常表现的是弱势的信号而不是优势信号。雇主也是这样对待员工的。威胁只有成为以解雇员工为最终结局的惩罚性过程的一部分才具有真正的意义。
17.如果你在面试某个职位的过程中遇到一些困难。你认为这些困难有可能会是什么?
库尔特·恩斯蒂:这个问题可以显示出求职申请者的弱点和恐惧。
哈维·麦凯:到这个时候,你应该可以很好地应对这类测试了。你所关心的当然不是失败而是成功。你所预期的不是困难而是在积极协作、鼓励首创精神、提供升迁机会、实现目标、志趣相同的环境中工作。
18.你在工作中最怕遇到的三类事情是什么?
库尔特·恩斯蒂:仔细考察求职申请者的恐惧(是否现实)。
哈维·麦凯:这个问题再一次让你置身于同一群精神病为伍的消极困境中。既然你无所畏惧,你就给出由来已久的积极回应。你唯一需要注意的就是自己拥有超乎平常的给予,因此你的研究需要让你相信你可以胜任这种职位,完全不用担心。
19.我们都有需要改进的缺点。你认为这个说法对吗?如果你这么认为,你能不能给我列举三个你需要改进的地方?
库尔特·恩斯蒂:这是在考虑应聘者的缺点以及他对自己的认识。
哈维·麦凯:又是一个“我们都是”的问题。但是这次用的措辞方式你可以在是否同意之间做出选择。因此,现在你可以同意这种观点。我再一次建议提供两个例子而不是问题要求的三个例子,理论基础仍然是给出一个答案显得骄傲自大,但是给出三个答案就是懦弱无能的标准体现,即便这是按照权威人士的要求进行的。而且,我再一次试着转变这个问题,使你为自己提供机会,表现你的长处而不是短处。因此,你应该继续获得专业的发展。这个时候,确定你具备的技能足以完成正在考虑接受的工作,没有人愿意进行更多的教育和准备,而你正准备继续进行自我发展课程的学习,所有的这些都能证明专业培训是为了提高个人和人际关系技能而设计的。第二,你看似从来没有足够的时间去表现那些惠及他人的服务工作,而且你对于各种各样的志愿活动都很感兴趣,例如人权保护组织,扶轮社等等。
20.你如何激励别人?
库尔特·恩斯蒂:a.威胁b.恐吓c.举例
哈维·麦凯:我已经明确说明自己为什么认为威胁的作用经常被人们过分高估并且具有误导性。恐吓威胁有的时候会产生作用。例如:鲍勃·耐特,前印第安纳大学和德州理工大学篮球队教练,他是激励运动员的专家。他激励十九岁的大学二年级学生并在成为队员短暂而紧张的时间中获得运动方面的特长。这让所有队员都遭到“训练”虐待,而且不会产生长期的作用。成熟、经验丰富、专业性强的员工不会将虐待和绝对权威的要求当做是灵感的源泉。
最有力的激励方式是“同级压力”。而这也是军队激励士兵的方式。什么可以激励一个十八岁的男孩冒着生命危险进行战斗呢?绝对不会是因为他认为少尉是这一领域中的杰出代表,而是因为他的军中伙伴,那些从新兵训练营开始一起宿营的兄弟,如果他没有追随大家就会被认为是胆小鬼。但是同级压力,尽管作为一种激励方式非常有效,但是正如其他激励方式一样不可强加于人,这就意味着价值表现事不关己。这种方式对于年轻人来说更有效果,因为他们的个人价值系统还没有完全形成,并且更加容易受到他人影响。
我认为最可能一直伴随着你,甚至是一生一世的最佳激励方式是一种由内而外的声音,能告诉你要表现自我特质。如果你要找一个词汇去描述真正积极的人,我想这个词汇应该是“自我启迪”。当然点燃灯光的星火可能来自其他地方,或许是家庭环境、宗教影响、成功动力的产物。但无论星火从何而来,一旦成为你自己的一部分,你就会相信外在动力最多是暂时的,随着施加者的出现和离开而产生和消失。
为了保持积极态度,有时候你必须对自己采取一些技巧。我将这称之为豌豆,果馅派法则。(即如果你想要果馅派就必须吃掉豌豆。)
21.你在什么时候会认为自己已经实现目标了?
库尔特·恩斯蒂:a.可以领取社会保险的时候。b.成为公司董事长的时候。c.拥有一份工作的时候。d.我从来都没有实现目标——这是一种神经过敏的需求,会不断引发皮肤过敏。解释“强迫性成就者”、“等待成功”和“努力成功”之间的区别。
哈维。麦凯:我对于“实现目标”的定义是认识到如何以一种有意义的方式实现生命中的激情……拥有足够的时间,并且认真考虑如何使用这些时间来实现目标。