这是一本全景式反映人类历史的书，一本能畅销不衰的书，一本被好莱坞拍成了电影的书，一本改变了房龙命运的书，一本影响了几代中国人的书，一本值得所有人都认真阅读并珍藏的书。

在这部著作中，房龙用生动流畅的文字，将人类数千年的文明发展史呈现在读者的面前。与一般的学术著作不同的是，房龙对人类文明史的叙述没有流于公式化，而是用最简单、最晓畅的语言讲述人类文明史上最基本的知识和最精彩的内涵。他对人类文明史上的许多问题的看法也非常独特，每个读过他的著作的人都会对这一点留下很深的印象。

大陆唯一授权版本，耶鲁大学历史教授续写至21世纪人类的故事。

本书荣获首届纽伯瑞文学奖。

1988年，三联书店首次出版房龙作品《人类的故事》，在中国掀起了不小的“房龙热”。

我们是谁？我们从哪里来？我们要去向哪里？上下五千年，纵横数万里。房龙娓娓讲述人类数千年的文明发展史，精彩的历史场景重现，扼要的历史人物点评。房龙给了我们一双观看浓澜壮阔的历史长河的眼睛——理性、睿智而宽容。

耶鲁大学历史教授续写了人类在近半个世纪取得的多方面成就——医药、科学和技术，并表达了对人类未来发晨的种种焦虑和担心。

引言

1 搭建人类活动的舞台

2 我们的始祖

3 史前的人类

4 象形文字

5 尼罗河流域

6 埃及的故事

7 美索不达米亚

8 苏美尔人

9 摩西

10 腓尼基人

11 印欧人

12 爱琴海

13 希腊

14 古希腊的城市

15 古希腊的自治政府

16 古希腊的生活

17 古希腊的戏剧

18 同波斯作战

19 雅典与斯巴达对敌

20 亚历山大大帝

21 小结

22 罗马和迦太基

23 罗马的崛起

24 罗马帝国

25 拿撤勒的约书亚

26 罗马的衰亡

27 教会的兴起

28 穆罕默德

29 查理曼大帝

30 北欧人

31 封建制度

32 骑士制度

33 教皇与皇帝相争

34 十字军东征

35 中世纪的城市

36 中世纪的自治政府

37 中世纪的世界

38 中世纪的贸易

39 文艺复兴

40 表现的时代

41 伟大的发现

42 佛祖和孔子

43 宗教改革

44 宗教战争

45 英国革命

46 势力均衡

47 俄国的崛起

48 俄国与瑞典之争

49 普鲁士的崛起

50 重商主义

51 美国革命

52 法国革命

53 拿破仑

54 神圣同盟

55 强大的反动

56 民族独立

57 发动机的时代

58 社会革命

59 奴隶解放

60 科学时代

61 艺术

62 殖民地扩张和战争

63 一个新世界

64 永远如此

65 七年之后

66 美国已经成年

67 “轴心”伙伴

68 孤立主义及绥靖政策

69 大西洋宪童

70 全球战争

71 联合国

72 动荡的和平

73 旧秩序让路

74 作为宇宙飞船的地球

75 世界是地球村

76 进入高科技时代

77 新千年

由生动的图画表现的年表纪元前50万年至公元2000年

我们生活在一个巨大问号的阴影之下。

我们是谁？

我们来自何方？

我们要去往哪里？

我们徐缓而坚忍地把这个问号不断地推得越来越远，推到地平线之外的遥远的界线，我们希望能在那里得到我们的答案。

我们还没有走得很远。

我们依旧所知甚少，不过我们已经到达了那个点：我们得以相当精确地猜测出许多事情。

在本章中，我将根据我们最信得过的理念告诉你们，最初人类的活动舞台是如何搭建起来的。

如果我们用这一长度的线段表示我们星球上动物生命可能存在的时间，其下的短线则表明了人(或多少类似人类的动物)在地球上生活的年代。

人是地球上最后出现的动物，却是率先将其头脑用于征服自然力这一目的的。这就是我们要研究人类，而不是猫啊、狗啊、马啊或者任何其他动物的理由，尽管那些动物都以其自身的方式在背后隐藏着非常有趣的发展历史。

混沌之初，我们赖以生存的地球曾经是——就我们所知——一个燃烧着的大球，是无边无际的宇宙空间中的一小朵烟云。在数以百万年的进程中，地球的表面逐渐燃烧殆尽了，结成了一层薄薄的岩石。在暴雨不停地冲刷下，这些无生命的花岗岩耗损了，石粒和碎土落进了在蒸汽氤氲的高耸的峭壁间隐藏的山谷之中。

太阳终于穿透了尘云，看到了这颗小小的星球上的一些小水洼如何汇聚、扩展成了在东西两半球上的庞大海洋。

之后的某一天，出现了巨大的奇迹：一片死寂中诞生了生命。

第一个活细胞在海水上漂浮了。

在几百万年的时间里，这种细胞漫无目的地随着水流漂游着。但是在这漫长的时间里，它发展出了在荒凉的地球上更易于存活的某种习性。其中的一些细胞在湖池黑暗的深处是最幸运的：它们在从山顶上滑下来的泥状的沉积物中扎下根，成了植物。另一些细胞则宁可四下活动，它们长出了像蝎子似的奇特的有节的腿，并且在海底的植物和状似水母的浅绿色东西之间爬行。还有一些覆盖着鳞片的细胞，依靠一种游泳式的运动，游来游去地寻找食物，逐渐繁衍成居住在海洋中的大量的鱼类。

与此同时，那些植物也数量大增，需要寻找新的栖息之所。海底已经没有它们更多的容身之地了。它们无奈地离开了水，在沼泽和山脚处堆积的泥土中安下新家。海潮一天两次用盐水淹没它们。在其余的时间里，那些植物则充分利用它们并不舒适的环境，在包围着地球表面的稀薄空气中尽量存活。经过千百年的锻炼，它们学会了在空气中如同先前在水中那样自在地生存。它们在形体上长得高大了，成为灌木和树木，终于它们学会了长出漂亮的花朵，吸引着忙碌的大蜂和鸟类，把这些植物的种子带到四面八方，直到整个地球到处都布满了萋萋的绿洲，或者在巨树下形成浓荫。

而有些鱼类也开始离开海洋，它们学会了用肺像用鳃一样呼吸。我们称之为两栖动物，意思是说，它们能够同样轻易地在陆地上和在水中生活。从你脚下的小径上穿过的第一只青蛙就能告诉你这种两栖动物双重生存能力的全部乐趣。

这些动物一旦离开水域，就越来越适应了在陆地上的生活。有些变成了爬行动物(像蜥蜴那样在地面上爬行的动物)，与昆虫共享森林中的寂静。它们在松软的土壤中运动得更快，它们的腿部强壮了，体型变大了，直到全球都住满了这些大家伙(生物学手册把它们列在鱼龙、斑龙和雷龙的名下)，它们体长达到三四十英尺，若是和大象戏耍，就如同大猫和它的小猫咪在一起玩一样。

这些爬行动物家族的一些成员开始在往往高达上百英尺的树顶上生活。它们不再需要用来走路的腿，却需要在树枝间迅速地移动。于是它们便把一部分皮肤变成一种降落伞式的东西，可以在体侧和前肢的小趾间伸展，并逐渐地在这种薄翼降落伞上覆盖上羽毛，尾部则形成了转向装置，得以在树间飞翔，演变成真正的鸟类。

随后，一件奇异的事发生了：这些庞大的爬行动物在短时间内全都灭亡了。我们不清楚其原因。或许是由于天气的突然变化；或许是由于它们体型过大，既不能游泳，也不能走路或者爬行，它们眼睁睁地看着那些高大的蕨类和树木，却移不到那儿。不管出于什么原因，长达百万年之久的巨型爬行动物的王国就此结束了。P6-9