乱世聚书集藏的典范
近现代中国私家藏书可谓名人辈出、名家林立，叶景葵卷盒藏书乃是其中的佼佼者之一。其藏书数量虽不算多，却以众多抄校稿本著称于世。尤其难能可贵的是，抗战期间，上海沦为“孤岛”，叶景葵贡献出全部藏书，联络同志，融私为公，创办合众图书馆，堪称乱世聚书集藏的典范。
1937年10月，淞沪会战中的上海，日军已推进到江桥、南翔一线，苏州河北岸发生着激烈的战斗。张元济不顾危险，连续几天穿行在沪西租界边缘的沙袋、铁棘网间，前往兆丰公园（今中山公园）东侧兆丰别墅老友叶景葵寓所。淞沪会战以来，叶正在汉口，一时不能返沪，兆丰别墅离战线又是那么近，张元济担心老友的藏书有失，便冒着危险来此照看和整理叶氏的藏书。他为老友理书十分“到位”，连叶氏校记中的疏忽都不放过，记入便笺，夹于书中。叶景葵得知老友在战火中为自己整理图书，由此得到启迪，同年11月5日在感谢老友的信中，透露了欲将个人藏书创办一所私人图书馆的意愿。函云：
菊丈台鉴：
顷接通丈（指陈叔通）信，知长者于危险之下为葵理故书，感惶无地。葵初购书，皆普通浏览之书。近来稍得先儒稿本及明刻各书，然亦未成片段。以近来物力之艰，得此已觉匪易。今岁室人物故，私计不再购书，并拟将难得之本，一为整比捐入可以共信之图书馆，而于普通各书，则当为随时消遣之用，虽未暇为之，而已有就正有道之意，盖自省鉴别不精，恐以乱玉也，今于危险时期承长者慨然代为检点，私衷何等庆幸。但敝寓正在炮火之下，敝藏无多，尽可将书箱送至尊寓。因稍为罕见之书皆存入柚木书箱之内，移送不难也，历年虽有草目，但凌乱无伦次，凡无价值而易得者置之可耳。葵到汉尚安，适昔时政府拟以衡州为最后退步，而近日已大肆轰炸，太原危急。河西之险，铁路可以凭陵，则成都、重庆等处，何尝不可轰炸？故祗能相当驱避，而无绝对安全之地也。草草布谢。敬颂颐福
再侄景葵谨上廿六、十一、五
一个月后，叶景葵在汉口得知自己藏书已由老友整理完毕，又于12月3日复函张元济，谈藏书编目，谈抗战形势。函云：“昨由汉馆奉到赐示，敬悉敝藏书籍承公鉴别，刻已全部保存，将来事定后，拟选择可以保存之价值者，请公再为鉴定，编一清目，想亦大雅所乐闻也。汉市不免扰攘，因京都纷纷后撤，但行政无系统诸事，待最高首领解决，而首领刻正在艰危督战中，安得有此余暇？所以对于敌人相形见绌之处，不仅在军器之窳、军士之杂，实各事均无组织之所致。刻下骑上虎背，欲罢不能，只有拼死奋斗而已。葵因汉行近为内地集中处所较繁，一时不拟返沪。”
张元济为叶景葵整理藏书，不单是友情的表现，更是爱护民族文化的爱国行为。随着战火蔓延，庐江刘氏玉海堂遭劫，平湖葛氏传朴堂毁于战火，杭州王氏九峰旧庐流散……各地藏书家噩耗不断，触目惊心，张、叶二老神伤不已。叶景葵返回上海后，与张元济就怎样办图书馆问题多次促膝商谈。1939年5月，他们又联络陈陶遗等，正式创议筹办一所图书馆，尽力收藏濒临危亡的民族文献。叶景葵捐资十万元，另募十万元，动息不动本，作为图书馆的常年开支。他率先捐出自己的全部藏书，蒋抑卮也捐出其凡将草堂的藏书。先租赁辣斐德路辣斐坊（今复兴中路复兴坊）一幢沿马路的民居作为筹备处并贮存图书，同时购下蒲石路古拔路口（今长乐路富民路口）一块空地建造馆舍。这幢“凹”字形建筑由著名建筑师陈植（陈叔通之弟）设计。
图书馆起个什么名字呢？当时上海已有鸿英图书馆、明复图书馆等以创办者名字命名的图书馆，于是大家提议以叶氏的名字来命名。叶景葵不同意，他认为图书馆应依靠大众的力量并公诸社会，才能久远，而不应看作一家一姓之物。他提出以“合众”为馆名，取众擎易举之义。他只有一个要求，在馆旁筑一小楼为寓所，以租赁期25年与馆立约。他说：“昔日我为主而书为客，今书为馆所有，地亦为馆所有，我租馆地，而阅馆书，书为主而我为客，无异寄生于书。”从此他自号“书寄生”。
“合众”于“孤岛”崛起。其意义已远远超出了文化的范畴。
P336-338