如果我们不了解苏东坡，只要读他的词，就会对他有一个比较完整的认识，并一点都不会感到陌生，因为他把自己的生活面貌和内心世界都袒露在了词中。他的词有抒发报国立功的抱负，有叙写仕途多舛的怨愤，有缅怀英雄豪杰的战功，有寄寓政治失意的心怀，有吟唱倾盖如故的友情，有咏叹羁旅行役的愁思，有抒写时代人生的感兴，有表现忧乐两忘的情操。此外，还有写景，悼亡，咏物，送别，遣兴，谈禅，伤春，可以说，无论是咏物言情、记游赠答，还是怀古发论、谈禅说理；无论是感时伤事、送别悼亡，还是田园风光、身世友情，他均能自由地用词来吟唱，正如刘熙载所说，东坡词就像杜甫的诗，无意不可入，无事不可言。
陈如江编注的《一蓑烟雨任平生(东坡词)》从《全宋词》中选录东坡词108首，约占东坡词总数的三分之一。作品的有些字词，因根据其他版本校改会有不同。对每首词的解读，尽可能地根据词人创作的年月、地点、际遇、心境、意图及惨淡经营的匠心，作一番简明扼要的阐释剖析。考虑到一家之说未必周详，故又列出“辑评”一目，收录前贤有关评论，以备读者观览。