穆蒂莫·艾德勒编著的《哲学是每个人的事》讲述了，艾德勒广泛涉及哲学的各个领域，著作颇丰。他认为，哲学不单单是专家们所做的事情，它是我们“每一个人的事”。人生来就有哲学思维的倾向，哲学是由充塞我们日常生活思维活动的观念所构成的。他把哲学术语返回生活，从而表明：哲学所包含的大观念是我们认识人类自己和认识世界所必不可少的，它们决定了我们的思维活动。只有理解这些观念，我们才能够更加深入地了解并有效地处理我们当今面临的许多政治、道德和社会问题。

穆蒂莫·艾德勒编著的《哲学是每个人的事》是一本人人宜读、人人能解的哲学入门书。每年夏季，作者艾德勒都在科罗拉多州的阿斯朋协会主持一期由企业、文学、教育、艺术界重要人物参加的国际座谈会，讨论自由、平等、公面、权力；财富与财产、美德与幸福等观念。1981年座谈会的主题，就是本书提呈的六大观念：真、善、美——据此指导我们判断的观念，自由、平等、公正——据此指导我们行为的观念。座谈的经过，连同艾德勒的讲评，曾经拍摄成影片，在美国公共电视台（PBS）播出，共六单元，每单元一小时。

艾德勒精研各领域知识，能够以通俗易懂的语言解说复杂的哲学知识。他的著作颇受大众喜爱。在《哲学是每个人的事》中，他以简单易懂的语言、简明但严谨的理论，阐述哲学不是专家独享的知识，哲学来源于生活，某些大观念即是我们日常生活中思考和会话的语汇。艾德勒将它们从专业术语中还原回来，显示它们与生命和生活的密切关系，如果能了解这些观念，我们将会更善于了解并处理我们今天面对的许多道德、社会问题。

序言

第一部分 序：大观念

 1.每个人的事业

 2.柏拉图的对和错

 3.思想的词汇

 4.选择出来的少数观念

第二部分 我们据以进行判断的观念：真、善、美

 5.说谎者与怀疑论者

 6.较温和的怀疑论

 7.怀疑的范围

 8.对真理的追求

 9.从真到善和美

 10.实然和应然

 11.实在的善与表观的善

 12.善的范畴和等级

 13.终极的善和共同的善

 14.从真、善到美

 15.令人愉快的美

 16.令人赞赏的美

 17.美中的善与真中的善

第三部分 我们据以指导行动的观念：自由、平等、公正

 18.公正至上

 19.随心所欲的自由

 20.我们有权享有的自由

 21.平等的诸层面

 22.我们有权享有的平等

 23.公正同样需要不平等

 24.公正的范围

 25.公正和法律的权威

第四部分 总论：大议题和大问题

 26. 大议题和大问题

 27.综述真、善、美

 28.综述自由、平等与公正

当亚里士多德的名字作为形容词被用来修饰名词时，它通常伴随“逻辑”这个词。我们曾听说“那是亚里士多德逻辑”，这句话有时是赞美，有时是轻蔑。

同样，当柏拉图的名词成为形容词时，它通常是伴随“爱”或“观念”。我们会说某种友谊是柏拉图式的爱；或者说，“那只是一个柏拉图式的观念，它与实际无关”。

“柏拉图式的观念”这个名词之所以有贬义的联想，当然是基于柏拉图自己的观念论，他的论调不是一般人能够以常识观点了解的。反之，一般人了解它时，会发现它与他们对事物的常识看法相违背。但它并非全是错的。柏拉图的观念论有两个中心论旨，其中一个是对的，另一个却是错的。

我们先谈他错的地方。对于柏拉图来说，有两个世界：一个是物理事物经常变动的感官世界，这个世界是通过我们的感官来了解的；另一个世界是智力事物的世界，我们需要通过理智或心灵来了解它。对于他来说，这两个世界都是实际的；所谓的“实在”是意指它们独立于我们的认识而存在。

即使没有具有双眼、双耳或其他感官的人或动物存在，感觉的世界依然存在。同样的，对于柏拉图来说，具有思考真与善或公正与自由的能力的人类即使不存在，真善、公正或自由等对象也依然存在——它们是独立于所有思考心灵而存在的，这就是为什么柏拉图认为善观念或公正观念是充分实在的东西的理由。

柏拉图更进一步断言，除了充分实在的东西以外，观念世界对他而言是比实在更高一级的。我们通过感官所感知的物理事物不断生成与消减，而且它们继续以某种方式流动变化。它们并不是永恒不动的。尽管我们可能改变我们的看法，但是那些观念本身并不会有所改变。不像生物有机体，观念本身并无生成与死亡。不像星星与原子，观念本身并不在空间内流转。不像我们所熟悉的环绕在我们周围的物理事物，观念本身并无冷热、大小等等之分。

因此，对柏拉图而言，变动不定的物理世界仅仅是更实在的观念世界的投影。我们从感官经验的领域过渡到思想的领域时，就提高到一个更高的实在，因为我们已从没有持久存在的事物转到持久不变（柏拉图会说是“永恒”）的思想对象——观念。

如果我们一时无法摆脱常识的观点，我们会认为柏拉图过分地把实在性附属给观念，甚至更过分地把观念的实在性下加给感官现象世界——感官现象即是我们通过感官而经验到的变动不定的世界。我们会毫不迟疑地拒斥柏．拉图的观念论，认为他把实在性附加给观念及物理事物是错误的，而且认为他提出观念的实在，比物理事物的实在更高一级也是错误的。对于我们持常识观点的一般人而言，相对于环绕我们周围的可感知可视知可听知的物理世界，观念世界反而更模糊一些。

不过，如果我们认为观念根本不存在，或认为它们只是当我们思考时才存在于我们的心中，那么我们就断言得太过分了。因为这会使得观念完全是主观的，就像手指被压所经验到的痛的感觉一样，或者像你告诉我你牙痛而我无法经验到一样，因为此时此刻那个牙痛经验只是你才拥有。

柏拉图主张观念是人类心灵可以思考到的对象，就这点来说他并没有错。而且，他坚持观念的客观性，这点也是对的。如果以最简单的方式来解释这点的话，所谓观念的客观性，意思是说你跟我可以共同谈论相同的一个观念，因为它是你我正在思考的对象，如同当你帮我穿上外套而且问我是否足够暖和时你我正在谈论相同的那件外套一样。当你我讨论真理或公正时，真理或公正的观念就摆在我们心上，或呈现在我们的心中，就如同你帮我穿上外套的同时由你我把它套在我的身上一样。

如果有人难以了解这点，那是因为“观念”这个词有两种意义，一种意义是被用来指某种完全主观的东西，另一种意义是被用来指某种相当客观的东西。P13－15

我怀着对孔子慎重追远的诚敬心情，看待这本书的思想来源。我也遵循摩西赞颂父母的训诫，从最广泛的意义上把这种赞颂了解为对一个人的理解力与存在的根源的尊敬。

我为不列颠百科全书公司工作以及与芝加哥大学校长罗伯特·哈金斯合编出版《西方世界伟大著作》时，同时搞出了两册讨论大观念的书，书名叫Syntopicon。这两册书原意是要作为丛书的指南，希望指引读者在丛书内找到大观念的讨论。在工作中，我就一百二十个大观念分别各写了一篇论文，这些论文后来成为Syntopicon两册书的每一篇章。

我们要对每一个大观念以及它们彼此之间的关系进行探讨，而对整个大观念的领域的第一步探讨工作便是很自然而且几乎是必然地成立“哲学研究协会”，多家学者集为一体，合作研究大观念。他们的目标是要斟酌探索在整个西方思想传统中各思想家对每一个观念的思考结晶，验明构成每一个观念的内在复杂性的各式各样的意义，针对一直被争论的观念提出问题，并检查和评价论争中的反对主张。

哲学研究协会是于一九五二年由福特基金会资助设立的，当时保尔·霍夫曼与哈金斯分别为协会会长和副会长，弗吉尼亚基金会也出资赞助。自一九五六年以来，这个协会一直得到保尔·麦隆与小亚瑟·哈顿的赞助。

近三十年来，这个协会已为它当初要贡献的伟大工作奠定了基础。在这段时间内，协会对大观念的整个领域所探讨过的深度与广度仍无法超越Syntopicon中的初步成果。或许它需要五个三十年或更多的时间，才能达到协会当初为自己订下的目标。

不过协会从一九五二年以来已完成的业绩是应当受尊重的，而且值得继承下去。协会的高级研究员与助理一直在进行研究，出版了许多书籍与长篇论文：两册书讨论自由的观念；一册书分别讨论公正、幸福、爱、进展与宗教的观念；一篇论文讨论了美的观念。至于平等的观念，在这一段时间内也已经做了相当的工作，档案中已发表的论文一直在增长。

此外，我必须提及我在这段时间内写成的一些书，它们是在协会同事们的帮助下完成的，而且得到了他们的批评与修正。与这本书所讲的六大观念有关的书包括《哲学的条件》，这本书处理了真理的模式，以及在数学、科学、历史与哲学的领域内辨别了所谓的知识与意见，而且在常识思想范围里也区别了其中的知识与意见；《人类的差异以及它所形成的差异》一书在人与较低等动物之间存在差异的前提下，讲述了所有的人在种类上的平等；在《我们的一生》（副标题《伦理的常识观》）一书里，我首先辨别实际的善与外表的善、需要与想要、自然权利与民权，然后借助于这些辨别，以详细检查事物的观念以及人类终极善（即幸福）的观念；《政治的常识》一书里，经过分析，承认公正的支配力是调和自由与平等所不可或缺的，而且要最大限度地达到和谐。在过去的三十年中，我一直主持阿斯朋人文科学院主办的座谈会。座谈会中所宣读的论文要目，分别了自由、平等、公正、权力，财富与财产、美德与幸福等观念。我从这些讨论中得到相当大的利益，自觉得比其他参与讨论的人学得还要多。

鉴于形成本书六大观念的这些来源，我要感谢一些人，表达我对他们的尊敬与诚意，特别是那些赞助哲学研究协会的捐助人和托管人，这本书便是献给他们以及我在协会内的现在与过去的同事的。我相信他们会原谅我没有一一提及他们的名字。

我在本书之末没有附上参考书目，这是与我往常的习惯相违背的。我的理由是，读者如要查阅讨论这些大观念的最佳原著，可以在Syntopicon这两册书（第六、三十、四十二、四十七与九十四章）内所列举的书籍中找到。还有，我跟我在哲学研究协会与不列颠百科全书公司的同事查理·范道伦合编的《西方思想宝库》中，读者也可以找到所要的原著。在后一本书里，读者更容易找到一些讨论这些大观念的重要段落，因为它们在该书中是整个引录下来，不像Syntopicon（见第六章第3；9；6；7；12．2；12．3；13．2；13．3；16．6各节，只部分列举出而已。